正月初一是农历新年的第一天，被称为“三元之日”（年之元、月之元、日之元），亦见称元日、元辰、元正、元朔、元旦、岁旦、岁首、岁朝、新正等，显示其在时间秩序与礼制中的核心地位。古人以“元”为始、“旦”为晨，合而为“元旦”，寓意新岁开端。自汉武帝太初元年（公元前104年）颁行《太初历》起，确立以农历正月为岁首，正月初一的“年首”地位由此固定并延续至今。民国肇建后历法改革，1914年将农历正月初一正式定名为“春节”，而公历1月1日称“元旦”；新中国成立后沿此制度，1949年明确元旦为法定节日、春节为农历新年并放假。其后，春节的文化地位持续提升：2023年第78届联合国大会将春节定为联合国假日，2024年12月4日“春节——中国人庆祝传统新年的社会实践”被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
二 礼制传统与社会功能
作为一年之始的正月初一，古代国家礼制以“元会”（朝贺大典）为重，帝王受百官朝贺，象征政权合法性与时序更新；此礼制自汉以后历代沿袭，凸显正月初一的政治—礼仪核心属性。民间层面，正月初一重在驱邪纳祥与迎新祈福：如“开门炮仗”以辟邪迎瑞；拜年以尊长有序、睦邻合好；并衍生出以名帖投贺的“飞帖”与后来的贺年片等礼俗形态，体现新年社交与秩序的重建。饮食与器物亦寓吉意，如饮屠苏酒（古俗多由年少者先饮，寓“迎新而长幼有序”）、贴春联年画、陈设祖先画像等，构成家国同庆的节庆图景。
三 典型年俗一览
| 习俗 | 主要做法 | 文化意涵 |
|---|---|---|
| 开门炮仗 | 清晨开门先燃爆竹 | 辟邪纳福、开门大吉 |
| 拜年与压岁钱 | 晚辈向长辈行礼致贺，长辈给“压岁钱” | 尊长敬老、祈愿平安成长 |
| 饮屠苏酒 | 元日合家饮药酒，次序多由少至长 | 祛疫迎新、长幼有序 |
| 贴春联年画、挂红灯 | 门楣贴“福”字、春联，悬灯结彩 | 迎春接福、喜庆团圆 |
| 占岁与“鸡日” | 以新正天气占年成；俗谓正月初一为“鸡日” | 顺时而作、祈年丰稔 |
| 禁忌与清洁 | 俗传不动扫帚、不往外泼水倒垃圾 | 慎始敬新、聚敛“财气”与“福气” |
上述习俗在不同时代与地域有差异，但其辞旧迎新、敬天法祖、合家团圆的核心内涵始终稳定。
四 当代传承与国际影响
在当代，正月初一仍是华人世界的家庭团聚与公共节庆高峰，从阖家守岁、拜年到社区秧歌、舞龙舞狮等，延续着“团圆、吉祥、希望”的文化内核。与此春节已超越国界，成为联合国假日与人类非物质文化遗产，其礼仪、饮食、艺术与公共文化活动在全球范围传播，既强化了文化认同，也促进了文明交流互鉴。
