老重庆把过年视作从腊月二十三（或二十四）“过小年”起，一直到正月十五才算落幕。小年俗称“交年节”“祭灶节”，这天要“送灶”，到除夕再“接灶”。除夕夜讲究守岁、出天方（按历书所示吉方向香敬神），正月初一多在家中“开财门”，初二起走亲访友，正月十五闹元宵、赏花灯。重庆人还爱在春节摆腊梅花添年味。
年前准备与小年
备年货与腊味：入冬后家家户户腌腊肉、灌香肠，并准备炒货、糖果等，为团年与待客做足准备。
打扬尘（扫阳尘）：腊月里做大扫除，清除尘秽，寓意除陈布新。
请灶神与祭灶：腊月二十三（或二十四）“请灶王”、供糖与香烛，夜里焚化旧像送灶上天，除夕再贴新像迎灶归位，常贴对联“上天言好事，下界保平安”。
除夕与新年头几天
团年饭与守岁：年夜饭讲究团圆，重庆菜式重热闹，部分地区会以汤圆寓意“团团圆圆”；全家人守岁迎新。
贴春联与门神：大门贴春联、横披、福字，屋里贴喜字与年画，取红火吉利之意。
出天方与开财门：除夕至初一按历书所示吉方敬神，开门焚香放炮，祈来年纳财旺运。
初一行事：老重庆有“初一不出门”的讲究，家中不扫地、不倒垃圾，以免“扫走财气”；晚辈给长辈拜年，长辈给压岁钱。
债务礼俗：除夕夜有“年关”清算，但约定俗成三更后不催债，让穷苦人家也能安稳过年；初一见面互道恭喜，不提旧账。
走人户与正月活动
走人户与转转饭：自初二起携礼走亲访友，称“走人户”；亲戚间轮流请客，称“转转饭”。
拜庙与送红灯：正月初一至初九，不少人上庙烧香祈福，尤以南岸真武山为常往之处；旧俗还有“送红灯”（取人家门前红灯或寺灯，饰以彩带宝盖送往久不生育亲友家，寓“添丁”）。
闹元宵：正月十五为灯节，城镇张灯结彩、赏花灯、猜灯谜，乡间常见舞龙灯、狮舞等热闹场面，夜里合家再吃汤圆，春节至此画上句号。
地域与民族差异
赶年：渝东南土家族多在腊月二十九或二十八提前一天过年，称“赶年”，源于明代抗倭军务之需的民间记忆。
杀年猪与刨猪汤：乡间年前杀年猪，亲友来帮工，主人请吃刨猪汤，是年味浓厚的乡俗。
登高祈福与“打儿窝”：新年登缙云山、南山（老君洞）祈福者众；老君洞内有“打儿窝”习俗，求子心切者以石子投穴，寓“得子”。
九大碗与族谱：家族团年常摆“九大碗”，并请出族谱讲述家族源流与家风。
民谣里的三牲：重庆地名“鸡冠石、鳌鱼碛、猪脑滩”相传与新年“三牲”祭祀（鸡、鱼、猪）相关，折射山城地理与民俗的结合。