“恶虎不食子”是一则经典成语，字面意为“凶恶的老虎也不吃自己生下的小老虎”，其核心意象与生肖虎直接相关——成语中的“虎”即为生肖虎的指代，通过老虎“护崽”的行为，比喻人皆有爱子之心、不伤害亲近者的。
成语与生肖的逻辑关联
1. 字面意象对应：成语直接以“虎”为核心，描述老虎对幼崽的保护本能，而“虎”正是十二生肖中的第三位（寅虎），这种字面的直接对应是最核心的关联依据。
2. 文化象征强化：在中国传统文化中，虎被视为“百兽之王”，象征威严与力量，但“恶虎不食子”却通过“护崽”这一柔软细节，打破了人们对虎“凶猛无度”的刻板印象，反而强化了虎“有情有义”的文化形象，进一步巩固了其与生肖虎的联系。
3. 寓意延伸：成语通过虎的行为，引申出“不伤害亲近者”的普遍道理，而这一寓意正是基于虎作为“母亲”的角色（生肖虎对应地支“寅”，在民俗中亦有“虎妈护崽”的说法），使得生肖虎成为该成语最自然的解读对象。
补充说明：其他生肖的排除
部分观点认为“兔”（兔子不吃窝边草）或“鼠”（子鼠）可能与成语有关，但这些联想均非成语本身的核心指向。“恶虎不食子”的重点在于“虎”这一主体，而非通过谐音或间接关联推导其他生肖。