北斗星（又称“北斗七星”）是大熊座（Ursa Major）的标志性星群，由大熊座中七颗明亮的恒星组成，排列成勺子形状（斗魁为勺口、斗柄为勺柄）。大熊座是北半球第三大星座（面积1280平方度），北纬90°至南纬30°均可观测，全年可见，春季高悬于头顶，秋季接近地平线。北斗星是大熊座最易识别的部分，也是夜空中最著名的星群之一。
北斗星附近的主要星座
1. 小熊座（Ursa Minor）
小熊座是北斗星最核心的邻近星座，位于北斗星斗柄的延长线上。其最亮的恒星勾陈一（北极星，小熊座α星）是大熊座天璇（β星）与天枢（α星）连线延长约5倍后的目标，也是北天极的标志。小熊座的形状类似小勺子（斗魁为勺口、斗柄为勺柄），因包含北极星而成为夜间导航的关键星座。
2. 牧夫座（Bootes）
牧夫座位于北斗星斗柄的弧线延长方向（从天权星到摇光星延长约5倍）。其最亮的恒星大角星（牧夫座α星）是春季夜空中最亮的橙色恒星，亮度约0.05等，呈橘红色，易与北斗星区分。牧夫座象征“牧夫”，传说中是宙斯派去追赶大熊母子的猎人。
3. 狮子座（Leo）
狮子座位于北斗星斗柄与牧夫座的连线上（从天权星到摇光星延长约10倍）。其最亮的恒星轩辕十四（狮子座α星）是春季夜空中最亮的恒星之一（亮度约1.35等），呈蓝白色，位于狮子座的“心脏”位置。狮子座的形状像一只蹲伏的狮子，是黄道十二宫之一。
4. 天龙座（Draco）
天龙座环绕北极星，位于北斗星西北方向，是大熊座和小熊座的“守护者”。其最亮的恒星右枢（天龙座α星）曾是古代北极星（公元前3000年左右），亮度约3.65等。天龙座的形状像一条蜿蜒的巨龙，横跨北天极附近。
5. 猎犬座（Canes Venatici）
猎犬座位于北斗星东南方向，紧邻牧夫座。其最亮的恒星常陈一（猎犬座α星）亮度约2.9等，呈蓝白色。猎犬座象征“猎犬”，传说中是牧夫座牵着的猎犬，协助追赶大熊母子。
北斗星与邻近星座的观测关联
北斗星是寻找上述星座的“钥匙”：通过北斗星的斗柄延长可找到北极星（小熊座）、大角星（牧夫座）、轩辕十四（狮子座）；通过北斗星的位置可定位天龙座（环绕北极星）、猎犬座（牧夫座附近）。这些星座共同构成了北半天球最醒目的星象群，是初学者认星的重要参考。