平安夜送苹果是中国特有的节日习俗，其核心含义围绕“平安”与“祝福”展开，融合了谐音文化、情感传递及节日氛围等多重意义。
1. 核心寓意：谐音衍生的“平安”祝福
苹果的“苹”与“平安”的“平”谐音，中国人向来注重谐音寓意（如洞房花烛夜用花生、红枣、莲子寓意“早生贵子”），因此将苹果赋予“平安”的吉祥内涵。平安夜送苹果，本质是送礼者对接受者的美好祝愿——希望对方新的一年平平安安、顺遂无忧。
2. 习俗起源：多元背景下的中国化演变
平安夜送苹果的习俗并非源自西方传统，而是中国特有的文化融合产物，主要有以下几种说法：
学生群体引入：20世纪80年代中期，广州、武汉等高校的学生受外籍教师、留学生影响开始过圣诞节，将其视为“外国人的新年”，并加入中国“祈福平安”的传统元素，用苹果传递祝福。
港澳台习俗传入：20世纪80年代初，港澳台留学生因改革开放进入内地，当时物资匮乏，12月市面上只有苹果，便用苹果庆祝圣诞节，逐渐流传开来。
商家营销推动：20世纪90年代中期，外来水果大量进入中国市场，本土苹果滞销，水果商贩借“平安夜”概念包装苹果（如“平安果”），通过“谐音祝福”吸引消费者，推动这一习俗普及。
3. 情感传递：社交中的美好心意
平安果多为精心包装的进口苹果（如红蛇果、青蛇果）或国产红富士，外观鲜艳、寓意明确，成为年轻人表达情感的载体：
朋友之间：传递“友谊长存、平安相伴”的祝福；
情侣之间：女生送男生苹果，寓意“平安永恒”，男生通常回送橙子（“诚”心），象征爱情的真诚；
家人之间：表达对家人的牵挂，希望全家新岁平安。
4. 附加内涵：健康与节日的双重象征
苹果本身富含维生素、膳食纤维及低热量，符合健康饮食理念（有“一天一苹果，医生远离我”的谚语），送苹果也隐含“送健康”的心意。平安夜作为圣诞节的重要节点，送苹果契合节日“欢乐、祥和”的氛围，成为中国冬季社交的重要习俗。