井字（“井”或“井字型”）作为中国传统符号，在生肖文化中有多种代表性解读，主要围绕直接象征生肖、字形关联生肖及文化寓意关联生肖三类展开：
1. 直接象征生肖：羊
部分权威资料明确指出，井字是生肖羊的象征符号。羊在生肖系统中排第九位，对应1927、1949、1971、1993、2015等年份。其象征意义源于字形与生肖特质的呼应：井字的中间竖线形似羊的颈部，上下横线象征羊的腿部，整体结构贴合羊的形象；羊被视为智慧、勇敢、能力雄厚的动物，井水清冽甘甜的特性也寓意羊的纯洁无暇。
2. 字形拆解关联生肖：羊
另有观点通过字形拆解解释井字与羊的关联：井字由“二”（上、下两横）和“丨”（中间一竖）组成，古文字中“二”象征大地，“丨”象征支撑生命的支柱，组合起来类似羊在大地上的形态；且“羊”字的甲骨文与井字结构有一定相似性，进一步强化了这种关联。
3. 文化寓意关联生肖：牛
古籍《三命通会》记载“丑牛遇井方成富”，将井与生肖牛联系起来。牛在地支中对应丑时（凌晨13点），而井的“源源不断”特性与牛“勤恳劳作、积累财富”的特质相契合，寓意财富的积累需像牛一样脚踏实地、持之以恒。
4. 井字型（几何形状）关联生肖：多生肖
井字型（“”）作为几何符号，通过四个方向（春、夏、秋、冬）对应五行（水、木、火、金），进而关联生肖：
左上方（水元）对应羊（己）；
右上方（木元）对应鼠（辛）；
左下方（火元）对应兔（卯）；
右下方（金元）对应龙（巳）。
这种关联体现了古人对生肖与自然规律的深刻理解。
5. 井字形象关联生肖：多生肖
井字形象常被用来表现生肖的特征与性格：
鼠：用两个邻接的井字表示瘦长的体型，象征灵活、敏捷；
狗：用两个重重的井字表示体态，尾巴带弯曲井字，象征毅力、坚韧；
猴：用井字表示身体，小井字表示头部，象征聪明、机智；
羊：用竖直穿过的线条表示和谐、善良。
这些形象化的表达传递了生肖的性格特点，成为传统艺术中的常见手法。
综上，井字与生肖的关联具有多元性，其中羊是最常见的直接象征，而牛则是文化寓意中的重要关联生肖，井字型及形象化表达则拓展了其与更多生肖的联系。这些解读共同反映了中国传统文化中符号与生肖的深度融合。