动爻与变爻是六爻预测体系中因果关联的两个关键要素，二者共同推动卦象从“当前状态”向“未来趋势”演变，但在产生根源、本质属性、作用逻辑上存在显著差异。
1. 产生机制：人为触发 vs 自然演化
动爻是占卜过程中通过人为方式（如摇铜钱、揲蓍草）确定的爻位。传统钱币占卜中，三枚钱币正面朝上（老阳）或反面朝上（老阴）对应的爻位即为动爻，标志着该爻具备“变动的潜能”。
变爻是动爻发生阴阳转化后生成的新爻位。根据“阳动变阴、阴动变阳”的规则，动爻（老阳/老阴）会转变为相反的属性（少阴/少阳），这个新生成的爻位就是变爻。例如，主卦中五爻为老阳（动爻），阳动变阴后，五爻变为少阴，即为变爻。
2. 本质属性：变动的起点 vs 变动的终点
动爻是卦中“主动变化”的爻，象征事物发展的“动力源”。它如同“开关”，一旦发动，会触发卦象结构的调整（如与其他爻发生生克冲合），并推动事态进入变化轨道。动爻的力量强弱受月令、日辰影响：若得月令生扶或日辰旺相，动爻力量增强；若被月令克泄或日辰衰弱，动爻力量减弱。
变爻是动爻变化后的“结果状态”，象征事物发展的“新趋势”。它继承了动爻的“变动属性”，并与卦中其他爻（包括静爻、变爻）形成新的生克关系，直接反映事态的最终结局或阶段性结果。例如，动爻化出的变爻若为用神，则可能暗示事情向有利方向发展；若为忌神，则可能暗示阻碍。
3. 作用逻辑：因 vs 果，主动 vs 被动
动爻的作用是引发变化，主要体现在三个方面：① 信息提示：动爻多对应事情的“头绪”或“关键点”，如独发爻往往代表求测者的核心诉求；② 能量释放：动爻能生克冲合卦中其他爻（包括静爻、变爻），是卦中“活跃的力量”；③ 改变卦象：动爻发动会导致主卦结构变化（如经卦转换），为后续变卦的形成奠定基础。
变爻的作用是承接变化，主要体现在两个方面：① 趋向指示：变爻代表事物变化的“方向”或“结果”，如动爻化出的变爻若为“回头生”（如动爻为木，变爻为火），则暗示事情会逐渐好转；② 结构强化：变爻与动爻形成“动主变从”的关系，变爻的存在强化了动爻的变化效应，使卦象更完整地反映事态演变的全貌。
4. 生克权限：主动作用 vs 被动承受
动爻具有主动生克其他爻的能力：动爻能生克冲合卦中的静爻、变爻，是卦中“力量的输出者”。例如，动爻为金，能克制动爻为木的爻位；动爻为水，能生助变爻为木的爻位。
变爻主要承受动爻的作用，但也能对动爻产生“反馈影响”：变爻能生克冲合其“本爻”（即生成它的动爻），但对其他动爻的生克作用有限（一般认为“变爻不能直接生克动爻”）。例如，动爻为木，变爻为火（木生火），则变爻能生助其本爻（木）；若变爻为金（金克木），则变爻会克制其本爻（木）。
5. 在断卦中的角色：判断依据 vs 趋势验证
动爻是断卦的“核心线索”：断卦时需先确定动爻，再分析其是否为“有用动爻”（如得令、无回头克、无化墓等）。有用动爻是判断吉凶的关键，若动爻为用神且旺相，则事情多吉；若动爻为忌神且旺相，则事情多凶。
变爻是断卦的“趋势验证”：变爻代表事态的最终结果，需结合动爻分析其“六亲转换”（如动爻为官鬼，变爻为财，可能暗示“因官得财”）。变爻与动爻的组合能更全面地反映事态演变：如动爻为“回头生”，变爻为“旺相”，则事情会向有利方向发展；如动爻为“回头克”，变爻为“衰弱”，则事情会遇到阻碍。