年柱是生辰八字（四柱：年柱、月柱、日柱、时柱）的核心组成部分之一，由出生年份对应的天干（如甲、乙、丙等）与地支（如子、丑、寅等）组合而成（共六十组干支，循环往复）。其确定以立春为年度分界点（而非农历正月初一），例如2024年立春后出生者，年柱为甲辰；立春前出生者，年柱仍为癸卯。
年柱在命理中的核心意义
1. 家族根基的“命理符号”
年柱被视为“祖上之气”的载体，直接反映家族的兴衰脉络与先天福报。若年柱干支健旺（如木旺得水生、火旺得木助）、无严重冲克（如年干被月柱天干冲克）或落空亡，通常暗示祖业丰厚、家族根基稳固；若年柱衰弱（如木遇金克、火遇水冲）或多忌神（如七杀、伤官叠见），则可能祖业薄弱、早年家庭变动较多。
2. 早年运势的“晴雨表”
年柱主掌116岁（或018岁）的少年运势，涵盖成长环境、早期教育及性格塑造。若年柱为喜用神（如命主喜水，年柱为壬水），则童年生活顺遂、家境较好、长辈关爱有加；若年柱为忌神（如命主喜水，年柱为土克水），则可能早年波折（如家庭贫困、父母离异）、性格敏感（如偏印旺导致孤僻）。
3. 家庭关系的“映射镜”
年柱中的天干（年干）与地支（年支）分别对应家族成员：年干多为祖父，年支多为祖母（如年干为甲木，代表祖父；年支为辰土，代表祖母）。通过年柱的旺衰与生克，可推断家族成员的健康与关系：若年干旺相（如甲木得水生），祖父健康长寿；若年支受克（如辰土被戌土冲），祖母可能体弱多病；若年干为喜神（如年干为正官），命主与祖父关系密切；若年支为忌神（如年支为七杀），命主与祖母关系疏远。
4. 性格与天赋的“先天印记”
年柱的天干与地支蕴含遗传特质与家族文化影响。例如，年干为甲木（阳木，主仁厚、正直），命主可能天生善良、有责任感；年支为辰土（湿土，主包容、适应力强），命主可能性格温和、善于协调；若年柱带有印星（如正印、偏印），可能遗传家族的文化底蕴（如书法、医术）；若带有比劫（如比肩、劫财），可能具备较强的社交能力或团队意识。
5. 与其他柱的“联动作用”
年柱作为“根”，与月柱（苗）、日柱（花）、时柱（果）形成“四柱联动”。若年柱强旺，能支持后续柱的发展（如年柱为木，月柱为火，木生火，早年基础好，青年事业易起步）；若年柱衰弱，需依赖大运或流年的帮扶（如年柱为金，大运走土运，土生金，改善早年运势）；若年柱与月柱相冲（如年柱为子水，月柱为午火，子午相冲），可能早年家庭变动（如父母离异、搬家）。