宋代是中国瓷器发展的巅峰时期，以“汝、官、哥、钧、定”五大名窑为代表的制瓷技艺，代表了当时陶瓷工艺的更高水平。这些窑口因独特的胎质、釉色、造型及装饰技法，成为中国陶瓷史上的经典符号。
1. 汝窑：青瓷之魁，天青为贵
汝窑因产于北宋汝州（今河南宝丰清凉寺一带）而得名，是宋代五大名窑之首，以“雨过天晴云破处”的天青釉闻名。其胎质细腻，呈香灰色（俗称“香灰胎”），釉层厚润如脂，开细密“蟹爪纹”片；采用“芝麻支钉”支烧法，器底留有细小支钉痕，防止釉层粘连。汝窑传世作品极少，多为宫廷御用，如北京故宫藏“汝窑天青釉弦纹樽”、台北故宫藏“汝窑天青无纹椭圆水仙盆”，均为稀世珍宝。
2. 官窑：宫廷御用，紫口铁足
官窑由宋徽宗于北宋末年（1107年）设立，分“旧官”（北宋汴京官窑，窑址未明）与“新官”（南宋临安官窑，今杭州凤凰山、乌龟山）两类。“旧官”胎体厚重，釉色以粉青为主，开大纹片；“新官”胎体轻薄，釉色更显清透。官窑的典型特征是“紫口铁足”——因胎料含铁量高（3.5%5%），口缘釉薄处露灰紫色，底端刮釉处呈黑褐色；釉面多素面，或以凹凸直棱、弦纹装饰，彰显古朴典雅之美。传世作品有北京故宫藏“官窑青釉弦纹瓶”、台北故宫藏“官窑青釉直颈瓶”。
3. 哥窑：金丝铁线，开片为奇
哥窑窑址至今未明，学界对其烧造年代有宋代与元代之争。其最显著的特征是“金丝铁线”——釉面开片大小不一，粗纹呈铁黑色（称“铁线”），细纹呈金黄色（称“金丝”），纹片纵横交错，如冰裂纹般自然。哥窑胎色多为黑、深灰或浅灰，釉层厚润，呈失透乳浊状，色调以灰青为主，部分器物有“聚沫攒珠”般的气泡（釉内气泡密集如珠）。传世作品主要收藏于北京故宫、台北故宫，如“哥窑青釉贯耳瓶”“哥窑青釉鱼耳炉”。
4. 钧窑：窑变无双，色彩绚丽
钧窑以河南禹州（时称钧州）为中心，是宋代五大名窑中唯一以“窑变”闻名的窑口。其釉色并非单一青色，而是融合铜元素烧制出的“入窑一色，出窑万彩”——常见玫瑰紫、海棠红、茄子紫、天蓝、月白等，纹路如蚯蚓走泥（釉层流动形成的自然线条）。钧窑造型多为宫廷陈设用瓷，如花盆、尊、瓶等，器身常刻有“一”至“十”的数目字（表示器形大小，数字越小器形越大）。传世代表作有北京故宫藏“钧窑月白釉出戟尊”、台北故宫藏“钧窑丁香紫釉出戟尊”。
5. 定窑：白瓷典范，刻花精美
定窑是宋代五大名窑中唯一以烧造白瓷为主的窑口，窑址位于河北曲阳（宋代属定州），故名“定窑”。其胎质薄而坚密，色洁白微闪黄（称“象牙白”），釉面莹润，有“泪痕”（釉层因重力流淌形成的自然痕迹）；装饰技法以“刻花”“划花”“印花”为主，题材包括花卉（莲、菊、牡丹）、动物（鸳鸯、龙凤）、人物（婴儿），画面严谨对称，风格素雅。定窑虽为民窑，但北宋后期为宫廷烧造御用瓷，影响深远，有“土定”“南定”“粉定”等仿器。传世作品有北京故宫藏“定窑白釉刻花牡丹纹折沿盘”“定窑白釉印花菊凤纹盘”。