“惊蛰”源自《月令七十二候集解》对物候现象的描述：“二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。”古人以“震”为雷，认为春雷始鸣，惊醒了越冬的虫类与万物，故以“惊蛰”名之。历史上曾称“启蛰”，为避汉景帝刘启名讳而改作“惊蛰”；此后历法沿革中曾有顺序调整，至唐代《大衍历》再次采用“惊蛰”，并沿用至今。
节气特点
时间与天文：每年公历约在3月5—6日，太阳到达黄经345°，为二十四节气之第三个，亦为仲春之始。
气候大势：阳气上升、气温回暖、春雷乍动、雨水增多，我国大部由冬末向早春转换。除东北、西北仍多冬景外，多地日平均气温已升至0℃以上：华北约3—6℃，沿江江南8℃以上，西南与华南10—15℃。
雷电与物候：多年平均看，“惊蛰始雷”更贴合沿江江南的节律；如云南南部可在1月底闻雷，北京初雷多在4月下旬。古人将此期分为三候：一候桃始华，二候仓庚（黄鹂）鸣，三候鹰化为鸠；花信为桃花—杏花—蔷薇。
农事节律：惊蛰后进入春耕大忙，“到了惊蛰节，锄头不停歇”。此时小麦拔节、油菜见花，需适时追肥与灌溉；华南早稻播种抓紧，并做好秧田防寒；茶树萌动，宜修剪与追施“催芽肥”。
主要风俗
祭白虎与化是非：多见于广东等地，以纸绘白虎，饲以猪血与生猪肉，寓意“喂饱不伤人”，祈求避口舌、免是非。
驱虫避疫：春雷“惊百虫”，农家于田间行扫虫仪式，或以清香、艾草熏屋角，驱赶蛇虫蚊鼠与霉味。
蒙鼓皮与祭雷神：古人以“雷神击天鼓”释雷声，故于惊蛰祭雷神、蒙鼓皮，以应天时。
饮食习俗吃梨：广泛流传“惊蛰吃梨”，取“梨”与“离”谐音，寓“与害虫别离”；亦因时令乍暖还寒、燥易伤肺，梨性寒味甘，可润肺止咳、滋阴清热。
其他地方做法：如陕西“炒豆”寓意“爆惊蛰”驱虫；西北部分地区饮醪酒暖身；京津有食驴打滚的习俗等。
