北方更常见的有：饺子（送行饺子迎风面）、糖瓜/关东糖/麻糖（粘住灶王嘴，寓意“上天言好事”）、粘糕/年糕（步步高）、火烧、面花等。
南方更常见的有：年糕（年年高）、年粽（年年高中）、汤圆（团团圆圆）、米饼、甘蔗/荸荠（节节高、甜甜蜜蜜）、部分地区还吃廿四团等。
总体上，南北方都会准备甜味糕点与糖果，取“甜甜蜜蜜、口甜言好”的吉意；具体品种随地域而异。
南方小年祭灶摆碗讲究
摆放数量与碗数并无全国统一硬性规定，重在心意与当地规矩。常见做法有两类：
简仪型：准备三碗（多为米饭或三样供品）+三杯酒/茶+三炷香，配合水果、糖瓜等少量供品即可，合“三”之吉数，简洁庄重。
丰盛型：部分地区会摆九碗或十碗，取“九九归一/长久”与“十全十美”的寓意，供品更丰，常见含甜品、糕团、水果等。
供品选择上，南方多见甜糯米制品与灶糖（如糖瓜、年糕、汤圆等），寓意“以甜黏灶王之口，多言好事”。
实操要点：厨房清洁后设位（多在灶台附近或厨房北/东向），上香三炷、献酒/茶、献供后合十祈愿，静置片刻再撤。各地细节不同，以家族与当地习惯为准。
南方与北方在日期与习俗上的差异
日期：北方多为腊月二十三，南方多为腊月二十四；江浙沪部分地区把腊月二十四与除夕前一夜都称“小年”，海南部分地区、南京及周边则把正月十五当“小年”。
饮食侧重：北方小年更偏饺子、糖瓜、粘糕、火烧；南方更偏年糕、年粽、汤圆、甘蔗、荸荠等。
仪式侧重：北方重“送灶”与吃饺子；南方不少地方从小年就开始贴春联，讲究“有神必贴、逢门必贴”。
