腊月二十三在民间通常被称为小年（亦作小年夜），是春节前的重要民俗节点。民间俗语有“二十三，糖瓜粘”，指的就是这一天祭灶、送灶神的习俗。历史上曾有“官三民四船家五”的说法，即官府在二十三祭灶、百姓家多在二十四、水上人家在二十五，如今多以各地习惯为准。
辞灶的主要做法
时间与地点
多在黄昏或夜晚进行，于灶间/厨房设位行礼，面向灶台所供的灶神像（灶祃）或灶位行祭。
供品与布置
常备供品有：
糖瓜/灶糖（寓意“粘住灶王嘴”，让其“上天言好事”）；
酒水、果品；
草节与杂粮（作灶王上天的“马草料”）；
旧俗有用饴糖或酒糟涂灶口的做法，寓意“好话多说，不好话别说”。
灶间常贴对联：“上天言好事，回宫降吉祥/下界保平安”，横批多为“一家之主”。
仪式流程
1) 设案焚香，向灶神像敬香；
2) 摆放糖瓜、果品、酒水与草料；
3) 旧俗有将糖涂于灶王嘴四周或以糖、酒糟“糊口”的做法；
4) 揭下旧灶祃（灶王像），与纸马、草料等一并焚化，寓意“送灶王上天”；
5) 有的地方在院中堆芝麻秸、松枝点火焚烧，围火叩头祈祷；
6) 除夕再贴新灶祃，焚香迎接灶王归来（俗称接灶）。
地域差异举例
山东龙口：晚祭时揭旧灶祃、贴新灶祃，供品含面条、草节、杂粮、糖瓜，对联常写“上天言好事，回宫降吉祥（横批：一家之主）”。
山东平度：辞灶后“扫灰”，并在三四日内择晴日清扫屋院。
济南长清：多在二十三日晚间送灶，供糖瓜、果品、酒水，焚旧灶马，至除夕再贴新灶王像。
