瑶族传统舞蹈是其民族文化的重要载体，与生产生活、宗教信仰、民俗节庆紧密关联，主要分为长鼓舞、铜鼓舞、陶鼓舞、黄泥鼓舞及其他特色舞蹈五大类，以下分述其核心特征：
一、长鼓舞
长鼓舞是瑶族更具代表性的传统舞蹈，以“鼓”为核心道具，分为大长鼓、中长鼓、小长鼓三类，因地域和支系不同而风格各异。
大长鼓：流行于广西金秀坳瑶地区，分为“公鼓”（腰细长）和“母鼓”（腰粗短），演奏时以“嘭—啪啪”的节奏配合，舞蹈融入造屋、祭祀等生活元素，传说源于纪念 *** 王之女与凡人相恋的故事，是盘王诞辰的固定仪式。
中长鼓：盛行于广东连南八排瑶，采用“啪啪—嘭”的反向节拍，舞蹈动作高难，包含腾空跳跃、下蹲盘行等，展现瑶族豪迈奔放的性格。
小长鼓：主要流传于湖南江华等勉瑶地区，以“柔美”为特色，有36套、72套等不同动作组合，表现造长鼓、祭祀等场景，舞者“手不离舞、足不离蹈”，常与唢呐、锣鼓伴奏。
长鼓舞的动作多模拟生产劳动（如寻屋地、砍树、上梁）、自然万物（如金鸡展翅、画眉跳笼）及日常生活（如筛米、扎腰带），分为单人舞、双人舞、群舞等形式，是瑶族人民生活的艺术再现。
二、铜鼓舞
铜鼓舞主要流传于布努瑶地区，以铜鼓为核心乐器，舞者通过击鼓、摇铃、穿插等动作，模拟动物姿态（如雄鹰腾空、猴子攀枝、鲤鱼跳龙门），节奏粗犷有力，生动活泼。舞蹈常伴随芦笙、唢呐等乐器伴奏，是瑶族节庆（如盘王节）的重要表演形式。
三、陶鼓舞
陶鼓舞流传于广西金秀拉珈瑶区，以陶鼓为主要道具，代表性舞蹈有“龙女出游舞”“云雾舞”等。其中“龙女出游舞”通过陶鼓的“咚咚—咚咚咚”节奏，表现东海龙女厌烦龙宫生活、登岸过桥、游乡入寨的情节，舞者动作轻盈，维纱维肖。
四、黄泥鼓舞
黄泥鼓舞是金秀瑶族自治县坳瑶的传统舞蹈，以“黄泥鼓”（用黄泥制成，形状似腰鼓）为道具，鼓身绘有彩色图案，舞蹈动作刚健纯朴，刚中有柔。表演时，舞者通过击鼓、转身、跳跃等动作，展现瑶族人民与自然和谐共处的生活场景，是坳瑶“浪坪节”等节庆的核心节目。
五、其他特色舞蹈
出兵收兵舞：金秀瑶族民间舞蹈，源于古代军事活动，模拟出兵、收兵的场景，动作整齐有力，象征着瑶族人民的团结与勇敢。
八仙舞：流行于金秀瑶族地区，以“八仙”为主题，舞者模仿八仙的动作（如吕洞宾的剑、铁拐李的葫芦），诙谐幽默，充满生活气息。
跳盘王：盘瑶的传统舞蹈，是“还盘王愿”仪式的重要环节，舞者围绕盘王鼓跳舞，动作庄重，表达对祖先的怀念与感恩。
白马舞：金秀瑶族舞蹈，源于神话传说，表现白马（瑶族图腾）的形象，动作刚劲，充满神秘色彩。
舞灵舞：金秀瑶族丧葬舞蹈，舞者手持道具（如灵幡），动作缓慢，表达对逝者的哀悼与祝福。
瑶族传统舞蹈不仅是艺术形式，更是民族历史、文化与精神的传承载体，通过舞蹈动作传递着瑶族人民对生活的热爱、对自然的敬畏及对祖先的缅怀。