十二生肖是中国传统文化中用于纪年、纪月、纪时的符号体系，与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）一一对应，顺序固定为：子鼠→丑牛→寅虎→卯兔→辰龙→巳蛇→午马→未羊→申猴→酉鸡→戌狗→亥猪。这一顺序的确定融合了神话传说与生活观察：
神话传说：相传玉皇大帝为制定历法，举办“渡天河”比赛，奖励更先到达的12只动物。老鼠机智地趴在牛背上，临近终点时纵身一跃成为之一，依次排定了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。
生活观察：古代将一天分为12个时辰（每两小时为一个时辰），每种动物对应其最活跃的时辰：子时（23:001:00）老鼠活跃，故为“子鼠”；丑时（1:003:00）牛反刍，故为“丑牛”；寅时（3:005:00）老虎出没，故为“寅虎”……依次类推，形成了生肖与时辰的固定关联。
二、十二生肖配对指南
传统命理学中，生肖配对主要遵循“相合则吉、相冲则凶、相刑相害则需谨慎”的原则，核心是五行相生（如木生火、火生土）与地支和谐（如子丑合土、寅亥合木）。
1. 宜配生肖（六合/三合）
六合（更佳配对，五行相生、性格互补）：
鼠宜配牛（子丑合土，鼠的机智与牛的稳重结合，富贵幸福）、龙宜配鸡（辰酉合金，龙的自信与鸡的严谨互补，事业有成）、猴宜配蛇（申巳合水，猴的灵活与蛇的智慧联动，创新能力强）；
三合（次佳配对，五行相助、运势协同）：
鼠宜配龙、猴（申子辰合水，增强财运与事业运）；牛宜配蛇、鸡（巳酉丑合金，提升家庭稳定性）；虎宜配马、狗（寅午戌合火，强化领导力与人际关系）；兔宜配羊、猪（亥卯未合木，增进情感和谐）；龙宜配猴、鸡（巳酉丑合金，巩固社会地位）；蛇宜配牛、鸡（巳酉丑合金，提升创造力）；马宜配虎、羊（寅午戌合火，增加行动力）；羊宜配兔、猪（亥卯未合木，促进家庭幸福）；猴宜配鼠、龙（申子辰合水，增强学习能力）；鸡宜配牛、龙、蛇（巳酉丑合金，提升艺术天赋）；狗宜配虎、兔（寅午戌合火，增强忠诚度）；猪宜配羊、兔（亥卯未合木，提升财运）。
2. 忌配生肖（相冲/相刑/相害）
相冲（最不稳定，性格对立）：
鼠与马（子午相冲，鼠的谨慎与马的自由冲突，易生矛盾）、牛与羊（丑未相冲，牛的务实与羊的梦想对立，难以沟通）、虎与猴（寅申相冲，虎的强势与猴的灵活冲突，易起争执）、兔与鸡（卯酉相冲，兔的温柔与鸡的直率对立，情感不和）、龙与狗（辰戌相冲，龙的自信与狗的忠诚冲突，互不信任）、蛇与猪（巳亥相冲，蛇的神秘与猪的随和对立，难以理解）；
相刑（性格冲突，易生隔阂）：
鼠与鼠（子卯相刑，自我中心过强，易起内讧）、虎与虎（寅巳相刑，强势过度，易生矛盾）、龙与龙（辰辰自刑，自我要求过高，易生压力）、蛇与蛇（巳巳自刑，敏感过度，易生猜忌）、猴与猴（申申自刑，调皮过度，易生争吵）；
相害（情感不和，易生误会）：
鼠与羊（子未相害，鼠的精明与羊的温柔对立，易生怀疑）、牛与马（丑午相害，牛的务实与马的自由冲突，难以协调）、虎与蛇（寅巳相害，虎的强势与蛇的神秘冲突，易生隔阂）、兔与龙（卯辰相害，兔的温柔与龙的自信对立，情感不和）、狗与龙（戌辰相害，狗的忠诚与龙的自信冲突，互不信任）、猪与蛇（亥巳相害，猪的随和与蛇的神秘对立，易生误会）。
需注意的是，生肖配对仅为传统命理学的参考，婚姻与人际关系的核心仍是双方的价值观、兴趣爱好与相互理解。传统配对可作为了解性格差异的切入点，但不可过度依赖。