中国婚宴举办时间的偏好存在明显的南北分化：北方地区（如河北、河南、山东等）普遍习惯中午举办婚宴，认为中午阳光充足，能“抵挡厄运”，且符合当地冬季日落早、夜晚寒冷的生活习惯；南方地区（如上海、浙江、福建、广东等）则以晚上举办为主，这一传统源于古代“黄昏阴阳相合”的观念，认为昼夜交替之时是新人结合的吉时，且延续至今成为当地主流习俗。
2. 新人与宾客的时间便利性
中午婚宴更适合外地宾客返程：宾客无需熬夜或长时间等待，婚礼结束后可及时回家，尤其适合工作日举办的婚宴（如周末前后的工作日），避免影响日常工作；晚上婚宴则给新人更充足的准备时间：新人无需凌晨起床梳妆、接亲，上午可充分休息，且白天的时间可用于安排迎亲、拍外景等环节，流程更从容。
3. 流程与仪式感侧重
若举办两场婚宴（部分地区常见），中午场多为女方家宴请女方宾客，流程相对简化，注重“家宴”氛围，菜品质量和场面布置可能略逊于晚上场；晚上场则是新人的主婚宴，仪式感更强，通常包含入场、证婚、敬酒等完整环节，是新人向亲友展示幸福的重要场合。
4. 菜品与规格差异
部分地区存在“中午简餐、晚上正餐”的传统：如湖北仙桃，中午多为“十大碗”或简餐（如炒粉条、榨菜等），主要满足宾客“垫肚子”的需求，方便下午参与打牌等活动；晚上则为正式宴席，菜品丰富（如鱼、肉、海鲜等），注重排场和面子。而上海等城市，晚上婚宴的规格更高，菜品更精致（如澳龙、帝王蟹、鲍鱼等），价格也高于中午场，体现了对晚宴的重视。
5. 文化寓意与观念
北方中午办婚宴的观念中，“中午阳光好”象征光明、正能量，能避开“厄运”；南方晚上办婚宴则源于古代“昏礼”（黄昏举行婚礼）的传统，认为“黄昏”是阴阳交汇的时刻，象征新人结合的和谐与圆满。部分新人也会结合自身情况选择：若想避开闹洞房（中午办可自然跳过），或希望婚礼更有仪式感（晚上场流程更完整），则会倾向于对应的时间。