朝鲜族的图腾信仰多元且古老，涵盖熊、虎、鸟（鹤）三大核心图腾，以及檀君神话这一贯穿民族起源的综合性图腾叙事，每一类图腾都承载着独特的文化内涵与历史记忆。
1. 熊图腾：民族的始祖图腾与坚韧精神的象征
熊是朝鲜族更具代表性的始祖图腾，其地位源于《檀君神话》中的经典叙述：天神桓雄下凡建立神市后，山洞中的熊与虎请求化为人类。熊遵循桓雄的指引，以艾草、大蒜为食，百日避光，最终化为美丽女子（熊女）；而虎因缺乏耐心未能成功。熊女后来与桓雄结合，生下檀君（古朝鲜开国君主）。这一传说将熊塑造为民族起源的关键母体，象征着坚韧、忍耐与生命力——熊女的诞生过程，隐喻着朝鲜民族在逆境中坚守、最终实现蜕变的民族性格。
2. 虎图腾：部落联盟中的从属与力量象征
虎与熊同为《檀君神话》中的重要角色，二者同住一洞，共同向桓雄请求化人。但虎因无法忍受考验，中途放弃，未能成为人类的始祖。这种对比暗示，在古代朝鲜半岛的部落联盟中，以虎为图腾的氏族可能处于从属地位，而以熊为图腾的氏族则取得了主导权。虎图腾虽未成为民族始祖，但仍代表着力量与野性，是朝鲜族早期部落文化的重要组成部分。
3. 鸟（鹤）图腾：贵族与仙俗之间的精神联结
鸟（尤其是鹤）图腾主要与朝鲜族的贵族阶层和巫俗文化相关。扶余、高句丽等早期东北亚国家的统治阶级，多有鸟图腾崇拜的传统——高句丽古坟壁画中，王族成员常被描绘为“乘鹤飞升”，象征着羽化登仙、与神相通的神圣地位。这种图腾信仰后来融入朝鲜族的巫俗，《帝释神歌》中“门前宾朋是乘鹤往来的神仙”的唱词，以及“松鹤延年”“双鹤飞舞”等民俗符号（如新郎礼服上的鹤纹），均体现了朝鲜族对鹤的崇拜，象征着长寿、吉祥与超凡脱俗的精神追求。
4. 檀君神话：综合性的族源图腾叙事
檀君神话是朝鲜族图腾信仰的核心载体，整合了熊、虎、桓雄（天神）等多重元素。它不仅解释了民族的起源（檀君为熊女与桓雄之子），更传递了“天人合一”的哲学思想——桓雄（天）与熊女（地）的结合，象征着天界与地界的连接，王权的神圣性源于“天”的授权，同时扎根于“地”的土地。檀君作为古朝鲜的开国君主，成为朝鲜民族文化认同的核心符号，每年的“开天节”（10月3日）便是对这一图腾叙事的集体纪念，强化了民族的凝聚力与历史连续性。