在古代中国，“天人合一”思想盛行，天象被视为人间吉凶的“预警信号”，火流星因“带火而落”的震撼特征，被赋予强烈的神秘色彩。传统认知中，火流星的核心预兆是凶兆警示，尤其关联战争、政权更迭与自然灾害。
战争与动乱的预警：古人认为火流星是“兵戈之象”，其坠落预示战事爆发或边疆动荡。例如，《史记·天官书》载“星坠至地，则石也……其国凶”，西汉元鼎六年（公元前111年）长安夜现巨大火星，随后南越起兵，战事连年；唐贞观十三年（公元639年）洛阳上空火流星坠落，不久李靖伐突厥成功，被视为“天意助力”。
帝王之危的暗示：若火流星坠向皇宫或紫微垣（古代帝王星象象征），可能预示君主驾崩或政权更迭。如秦始皇时期“荧惑守心，坠星下东郡”，陨石刻“始皇帝死而地分”，被视为秦亡的预兆。
自然灾害的警示：火流星也被关联地震、饥荒、瘟疫等灾害，视为上天对统治者失德的警示。古代文献中多有“火星坠地，地震随之”“流星夜现，饥荒将至”的记载。
祥瑞的特殊解读：少数情况下，火流星被视为祥瑞。若坠落后发现陨石（称为“陨星”），可能被视为“天赐异宝”，象征国运昌隆；民间也有“星陨有英雄出”的传说，如赵匡胤梦中见红星坠地，后黄袍加身。
火流星与神灵信仰的关联
火流星的“天火”特征使其与神灵信仰深度绑定，成为神祇显灵的“媒介”或“象征”。
神话中的天火意象：在中国神话体系中，火流星常被视为天界“裂隙”或神祇的“工具”。《山海经》记载女娲补天，破裂的天被认为与火流星的来处相关，每一场火流星或许是天界的“泪滴”或“补天之石”；哪吒降生前，陈塘关夜有红星坠地，李靖梦见火龙盘天，后哪吒以火焰为体出世，火流星被视为神魔之争的“先兆”。
道教中的神灵显圣：道教神话中的火德星君（主火焰、灾厄、转运），其显灵之兆常为“红光划天”。民间认为火流星是火德星君的“显圣之相”，若火星落在东方、正北，更被视为“灵星现世”，需“烧香祈福、求神问卦”。
民间祈福习俗：部分地区有“见火流星祈福”的传统，如流年犯太岁者，见火星坠落会摆放朱砂石、南红玛瑙等旺火之物，或佩戴“离火咒符”，期望借助“天火”化解不利。
现代科学与传统的碰撞
现代天文学揭示，火流星是直径超过1米的流星体高速进入大气层，与空气摩擦燃烧产生的自然现象，其颜色由成分决定（如含铁呈黄色、含镁为蓝绿色），大部分会在大气层中燃烧殆尽，极少数残骸（陨石）坠落。科学解释消解了传统的“凶兆”认知，但民间仍保留对火流星的浪漫想象——有人将其视为“宇宙给地球放的烟花”，有人在流星划过时许愿，将其视为“宇宙的浪漫信号”。