属猴的文化象征融合了起源传说、谐音寓意、神话形象及民间信仰，成为中国传统文化中极具特色的生肖符号。
1. 猴祖与生殖崇拜：人类起源的传说载体
古代神话中，猴常被视为人类的“始祖”或“近亲”。《山海经》记载“举父”（形如禺而文臂、善投），其形象实为猴类；成都地区神话认为， *** 开天地后，猴群中的伏羲女娲繁衍出人类；古吐蕃《 *** 王统记》载其先祖系狲猴所变；羌族《木姐珠和冉必娃》传说中，冉必娃用火烧掉全身猴毛成为美男子，延续了“猴人”的转化叙事。这些传说反映了远古人类对自身起源的想象，也赋予猴“生育繁衍”的象征意义。
2. 谐音寓意：吉祥与功名的符号化表达
因“猴”与“侯”（古代爵位第二等）同音，属猴成为吉祥、显贵、驱邪纳福的象征。传统民俗中，猴子形象常与“封侯”主题结合：猴子爬在枫树上挂印，寓意“封侯挂印”；猴子骑在马背上，寓意“马上封侯”；一只猴子骑在另一只猴子背上，寓意“辈辈封侯”（“背”谐音“辈”）。这些图案广泛应用于民间建筑（石刻、砖雕、木刻）、剪纸等，表达了封建社会对高官厚禄、世世代代显贵的追求。
3. 神话英雄：智慧与力量的化身
在神话传说中，猴多扮演敏捷、聪慧的英雄角色。《西游记》中的孙悟空是典型代表，其天不怕地不怕的性格、闯龙宫地府的勇气、护送唐僧取经的重情重义，寄托了人们对自由、正义的向往；印度教中的猴王哈努曼（Hanuman）既是医神，又是勇士，能腾云驾雾、力大无穷；中国民间传说中，猴子还能“避马瘟”（古人认为在马厩养猴可及时发现病马），因此被赋予守护的象征。这些形象强化了猴“智慧、力量、守护”的神格。
4. 灵性与贵族象征：天象与民俗的结合
猴被视为灵性动物，其社会组织（等级分明、善于模仿）与人类相通，民间认为其“通人性”。申时（下午35点）是猴子最活跃的时间，与十二地支“申”搭配，成为生肖；《白虎通》有“猴，候也”的记载，认为猴有“等候时机”的灵性；“申”为阳数中更大数字（九），寓意“一言九鼎、九五之尊”，为猴增添了贵族象征。