从科学角度看，老人去世前排大便多为生理现象：临终前身体机能衰退，括约肌松弛，加上胃肠道蠕动减弱或体内微生物分解产生的气体压力，可能导致大小便失禁。若老人长期未进食，大便可能呈墨绿色；若有消化道出血，可能排出黑色或血便。
民间则赋予其象征意义：普遍认为老人去世前排尽体内污秽，是“ *** 裸来， *** 裸去”的体现，寓意走得干净，不会带走阳间杂物，甚至有“福荫后代”的说法，认为这预示着老人会保佑后代运势提升、事业顺遂。但在部分地区（如湖北鄂州），存在“老人拉屎，后代傻子”的忌讳，认为老人在子女家去世并排便，可能导致后辈出现精神问题（如抑郁症），不过这种说法缺乏科学依据，更多是民间对巧合事件的附会。
老人去世的常见讲究
1. 送终与报丧：老人病危时，子女需火速返家守候；断气后（称“落气”），要烧“落气钱”、放炮送亡灵，同时向亲友发出报丧通知，外家（舅氏、出嫁女儿家）需前来奔丧，确认死因无争议后方可入殓。
2. 沐尸与更衣：断气后趁身体柔软时沐浴（称“洗汤”），用洁净山泉水擦洗全身（部分地区称“前三后四”），再穿上生前置备的寿衣（衫三件、裤四条，外罩白布），头戴布帽、脚穿布鞋，最后用白布盖身。
3. 停柩与守灵：一般停柩3天（乡村可能择吉日延长至半月），孝子昼夜守灵，不食荤、不洗澡，睡灵堂侧地；停柩期间请道士做开路法事、打绕棺，插幡于门外，念经超度亡灵。
4. 入殓与出殡：入殓时棺内垫石灰、撒雄黄，将尸体平稳放入，空隙处填陪葬物（如纸钱、瓦片），盖棺但不封实（出殡前封棺）；出殡时由道士撒茶叶米（意为逝者留下的恩泽），送葬队伍一路放鞭炮、撒纸钱，灵柩抬至坟地后，孝子掩土三锄，众人堆坟。
5. 守孝与后续仪式：守灵结束后，孝子百日内不剃头、当年不贴春联，未成年男女不得谈婚论嫁；逝者去世之一天起每7天祭奠一次（称“头七”），直至第四十九天（“完七”）；“复三”（下葬后第三天）需到坟地培土祭祀，之后每年清明、鬼节等节日需祭奠。