小暑是二十四节气中的第十一个节气（通常在每年公历7月6日至8日），标志着季夏时节正式开始，其气候核心围绕“热”“雨”“雷”“伏”四大关键词展开。
1. 气温升高，进入盛夏高温期
小暑意味着天气开始炎热，但尚未达到极致（大暑为最热）。此时全国大部分地区进入盛夏，气温显著攀升：南方地区平均气温约26-33℃，华南东南低海拔河谷地区7月中旬日最高气温可超过35℃；全国平均气温约为24.9℃，超过一半地区进入炎热夏季。民间“热在三伏”的说法，正是指小暑前后开始的“三伏天”（夏至后第三个庚日为头伏）是一年中气温最高且潮湿闷热的时段。
2. 降水模式转变，南北雨季交替
小暑是南方雨季与北方雨季的轮替节点：长江中下游地区梅雨先后结束，转为受副热带高压控制的“伏旱期”（高温少雨）；华北、东北地区则进入全年降水最集中的“主雨季”，雨水明显增加且雨量集中；华南、西南、青藏高原仍处于西南季风雨季，降水持续偏多。小暑也是全年降水量最多的节气之一，有“小暑雨涟涟，防汛最当先”的谚语，提醒防范暴雨引发的洪涝灾害。
3. 雷暴与台风活动频繁
南方大部分地区进入一年中雷暴最多的季节，雷雨多由热对流引发，常伴随大风、暴雨，有时甚至出现冰雹，对农业生产（如棉花、大豆等旱作物）和基础设施造成威胁；台风活动趋于频繁，登陆我国的台风数量增多，需注意防范台风带来的强风、暴雨及风暴潮。
4. 标志性物候：温风至、蟋蟀居宇、鹰始鸷
古人将小暑分为三候，生动反映暑热渐盛的物候变化：一候温风至，小暑后大地不再有凉风，所有风都裹挟着热浪；二候蟋蟀居宇，蟋蟀因炎热离开田野，躲到庭院墙角避暑；三候鹰始鸷，老鹰因地面气温过高，转向清凉高空活动，开始练习捕食技能。
这些气候特点不仅塑造了小暑时节独特的自然景观，也对农业生产、日常生活及防灾减灾提出了具体要求（如南方需防伏旱、北方需防洪涝、沿海地区需防台风）。
