中元节（农历七月十五）是中国传统节日，民间素有“七月半，鬼门开”的说法，认为这一天鬼门大开，亡魂活跃，因此传统习俗中中元节当天及前后的夜晚（尤其是深夜）不宜出门，尤其是独自出行或前往偏僻、阴气重的地方（如河边、小巷）。这种禁忌源于古人对阴阳交替的敬畏和对未知的防范心理，认为深夜外出可能遭遇不吉利的事情或招惹鬼魂。
关于“中元节的第二天”（农历七月十六），民间普遍认为可以正常出门。因为中元节的核心禁忌集中在“鬼门开”的当天（七月十五）及前几日（如前三天），七月十六鬼门逐渐关闭，阴气渐散，出行相对安全。部分地区仍有“后四天不宜远行”的说法（即七月十六至七月十九），但这一习俗并非普遍适用，具体需遵循当地传统。
需要注意的是，现代社会中，这些禁忌更多是传统文化的体现，没有科学依据。若个人对传统习俗较为在意，可根据自身情况选择是否出门；若不相信此类说法，也可正常安排活动，但需注意夜间安全（如避免前往危险区域、结伴而行）。
“鬼节”的含义
“鬼节”是中元节的俗称，其名称源于传统观念中“七月半鬼门开”的文化认知，以及节日围绕“亡灵”展开的核心习俗。
民间认为，农历七月是“阴阳交替”的特殊时段，阳气渐退、阴气渐生。地府会在七月初一打开“鬼门”，允许已故祖先的亡灵重返阳间与家人团聚，同时也有大量“无主孤魂”（没有后人祭祀的亡灵）游走世间，直到七月三十“鬼门”关闭才返回地府。而七月十五中元节，正是“鬼门大开”的“正日”，被认为是亡灵与阳间沟通最顺畅、阴气最盛的一天，因此被称为“鬼节”。
“鬼节”的习俗均围绕“祭祀亡灵、安抚鬼魂”展开：人们会为祖先准备纸钱、祭品，通过烧纸的方式“送钱”给阴间的先人；在街头设供桌、摆放食物，或举办“普渡法会”、放河灯，为无主孤魂提供食物和指引，让其早日安息。这些习俗既表达了对祖先的思念与孝心，也体现了古人对“阴阳两界和谐”的朴素追求。
需要说明的是，“鬼节”的核心并非“恐惧鬼魂”，而是“敬祖尽孝”——通过祭祀活动，传承家族情感，延续“慎终追远”的传统美德。