古代中国人将一昼夜划分为十二个均等的时段，以十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）为核心标识，每个时辰对应现代2小时。其划分逻辑融合了太阳运行轨迹（如日出、日落）、自然现象（如鸡鸣、平旦）及日常生产生活节奏（如朝食、夕食），形成了“夜半→鸡鸣→平旦→日出→食时→隅中→日中→日昳→晡时→日入→黄昏→人定”的固定循环。
具体对应关系为：
子时：23:0001:00（夜半）；丑时：01:0003:00（鸡鸣）；寅时：03:0005:00（平旦）；
卯时：05:0007:00（日出）；辰时：07:0009:00（食时）；巳时：09:0011:00（隅中）；
午时：11:0013:00（日中）；未时：13:0015:00（日昳）；申时：15:0017:00（晡时）；
酉时：17:0019:00（日入）；戌时：19:0021:00（黄昏）；亥时：21:0023:00（人定）。
二、每个时辰的寓意解析
十二时辰的名称与寓意深度绑定自然规律与生活场景，传递着古人对时间的诗意认知与生活智慧：
1. 子时（23:0001:00）· 夜半/子夜/中夜
子时是一天的起点，此时万籁俱寂，夜色最深。古时寺庙的“夜半钟声”（如张继《枫桥夜泊》“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”）成为此时时段的标志性意象，象征着静谧中的希望，也寓意着阴阳交替、阳气开始潜滋暗长。
2. 丑时（01:0003:00）· 鸡鸣/荒鸡
丑时又称“鸡鸣”，源于雄鸡报晓的习性（《诗经》“女曰鸡鸣，士曰昧旦”）。此时天空渐亮，公鸡打鸣宣告黑夜即将结束，寓意着新一天的筹备开始，也象征着“守时”与“觉醒”。
3. 寅时（03:0005:00）· 平旦/黎明/早晨/日旦
寅时是夜与日的交替之际，“平旦”指太阳尚未升起、天地仍显朦胧的状态（《孟子》“平旦之气”、《史记·李将军传》“平旦，李广乃归其大军”）。此时阳气渐盛，古人常在此时起身准备劳作，寓意着新的开始与希望。
4. 卯时（05:0007:00）· 日出/日始/破晓/旭日
卯时太阳刚刚露出地平线，天地一片光明（《诗经·桧风·羔裘》“日出有曜，羔裘如濡”）。古时官员“点卯”（卯时衙门口签到）的传统源于此，寓意着“开工”“履职”，象征着一天活力的开始。
5. 辰时（07:0009:00）· 食时/早食
辰时是古人吃早饭的时间（《礼记》“食时不力珍”、秦汉民间“一日两餐”以早餐为主）。此时阳气旺盛，肠胃功能活跃，适合进食补充能量，寓意着“充实”“满足”，是一天中重要的能量补给时刻。
6. 巳时（09:0011:00）· 隅中/日禺
巳时又称“隅中”，指临近中午的时刻（《淮南子·天文训》“至于衡阳，是谓隅中”）。此时阳光强烈，气温升高，古人多在此时进行户外劳作（如农耕、做工），寓意着“忙碌”“进取”，是一天中精力最旺盛的时段之一。
7. 午时（11:0013:00）· 日中/日正/中午
午时太阳行至中天，是一天中阳气最盛的时刻（《易经·系辞下》“日中为市”，古代集市在此时交易）。此时阴气开始潜滋暗长，古人讲究“午睡”（养心），寓意着“平衡”“调节”，是阴阳转换的关键节点。
8. 未时（13:0015:00）· 日昳/日跌/日央
未时太阳偏西，“日昳”指太阳过了中天开始下落（《史记·天官书》“旦至食，为麦；食至日昳，为稷”）。此时气温略有下降，古人多在此时休息或进行轻体力活动，寓意着“舒缓”“调整”，为下午的劳作储备精力。
9. 申时（15:0017:00）· 晡时/日铺/夕食
申时又称“晡时”，是古人吃晚饭的时间（《淮南子·天文训》“至于悲谷，是谓晡时”）。此时阳气逐渐衰退，阴气增长，古人结束上午的劳作，回家享用晚餐，寓意着“收束”“安定”，是一天中放松的时刻。
10. 酉时（17:0019:00）· 日入/日落/日沉/傍晚
酉时太阳落山，“日入”指太阳完全沉入地平线以下（《春秋左传正义》“日入而说，许偃御右广”）。此时天地昏黄，万物朦胧，古人停止户外活动，寓意着“结束”“归宁”，是一天劳作的收尾。
11. 戌时（19:0021:00）· 黄昏/日夕/日暮/日晚
戌时是夜幕降临的初始阶段（《离骚》“昔君与我诚言兮，曰黄昏以为期”）。此时天色渐暗，华灯初上，古人多在此时休闲（如散步、赏月），寓意着“宁静”“温馨”，是一天中难得的放松时光。
12. 亥时（21:0023:00）· 人定/定昏
亥时是一天的终点，“人定”指人们停止活动、安歇睡眠（《后汉书·来歙传》“臣夜人定后，为何人所贼伤”、《孔雀东南飞》“奄奄黄昏后，寂寂人定初”）。此时夜色深沉，万籁俱寂，寓意着“休息”“恢复”，为新一天的循环积蓄力量。