节日日期与当日时点
中元节一般在农历七月十四/十五（部分地区为十三或十四），又称七月半、盂兰盆节。不少地方讲究在七月十五夜进行烧纸、祭祀，常选在夜深人静的时段完成，寓意“鬼门开、先人返人间”，且各地多在七月底之前完成相关祭祀活动。
当天完成与“送客”时点
民间普遍强调“当天进行，不早不晚”，尤忌拖延过夜；不少地域习俗要求在七月十四晚上“接客”、至七月十五“送客”，且“送客”不能迟于十四日晚，十五日“鬼门关”，去迟了先人“进不去”。部分地区还流传“君三、民四、亡十五”（皇族后裔十三、百姓十四、当年新亡者十五）的差别时日做法。
提前与延后的常见做法
有的家族会自七月初十后就开始准备、写“纸包”（冥钱封包），并于十三至十五晚间陆续祭拜；也有地区（如两广）习惯七月十四晚祭祀，认为“鬼门初开”更应时。整体上，提前准备常见，但正式祭祀多以十四/十五为核心时点。
安全与文明提示
城市与社区常倡导文明祭祀：尽量减少或不进行明火焚烧，或到指定地点集中焚烧，注意防火与环保；确需焚纸应待完全熄灭后再离开，避免引发火灾。
中元节女儿是否可以上坟
传统礼俗的常见禁忌
旧俗多认为“嫁出去的女儿泼出去的水”，因此出嫁女不宜回娘家上坟，以免被视作“牵走娘家风水”或造成“后继无人”的观感；若家中无子，有的地方仍会由侄子代行。这些属地域性旧规，现实中已多有变通。
现代观念与普遍做法
随着时代变化，许多家庭已不再拘泥性别之分，女儿同样可以且应当尽孝，可于家中设供、随家族前往墓园祭扫，或以鲜花、线上祭奠等方式表达缅怀。各地实际做法差异较大，以家族与当地习俗为准，心诚为要。
特殊情形的通行避讳（各地多见）
不论男女，若重病、产后、年迈体弱或孕期，多建议避免长途奔波、夜间焚纸等高强度或高风险活动；若确需参与，宜量力而行、以安全为先。
