六礼是中国古代汉族婚姻缔结的必经礼仪程序，涵盖从议婚到完婚的全流程，最早见于《礼记·昏义》《仪礼》等先秦典籍，周代已确立为法定婚姻制度，后经汉、唐、宋、明、清等朝代传承演变，成为传统婚俗的核心框架。
六礼的具体内容及含义
1. 纳采（提亲）
为六礼之首，指男方家庭请媒人向女方家庭正式提亲。女方同意后，男方备礼（多为雁，取“阴阳往来、妇人从夫”“行止有序”之义，后世有用鹅、雁形礼器替代）前往求婚，表达对婚事的诚意。此礼的核心是通过媒妁之言搭建双方沟通桥梁，符合古代“父母之命、媒妁之言”的婚姻传统。
2. 问名（询问基本信息）
在女方接纳提亲后进行，男方请媒人询问女方的姓名、生辰八字（出生年月日时）。问名的目的有二：一是避免同姓近亲婚姻（古代“同姓不婚”）；二是为后续“纳吉”环节的占卜做准备，通过生辰八字判断双方婚姻是否相合。
3. 纳吉（合八字定婚）
男方将女方的姓名、八字带回祖庙，用龟甲、蓍草等工具进行占卜。若得吉兆，则备礼通知女方，正式确定婚姻关系（称为“订婚”）；若得凶兆，则终止议婚。此礼是古代婚姻的“法律确认”，标志着双方婚姻进入实质性阶段。
4. 纳征（送聘礼）
又称“纳币”“过大礼”，是六礼中最关键的环节。男方根据双方家庭经济状况，向女方赠送聘金、聘礼（如实物：酒、稻谷；或代金：银元、现金），女方需回礼（如衣物、首饰）。聘礼的多少象征男方的诚意，也是女方家庭地位的体现，后世民间俗称“下彩礼”。
5. 请期（择吉日）
男方通过占卜选定结婚吉日，备礼告知女方家庭，征求其同意。若女方无异议，则确定婚期；若有异议，双方可协商调整。此礼体现了对“良辰吉日”的重视，认为吉日能带来婚姻的幸福美满。
6. 亲迎（迎娶新娘）
为六礼的最后一道程序，指新郎亲自前往女方家迎娶新娘。迎亲队伍需携带礼品（如雁、酒），新郎到女方家后，需先拜见女方祖先，再以花轿（或车、马）接新娘至男家。新娘入门后，需完成“共牢而食”（同吃祭祀用的牲畜肉）、“合卺而酳”（同饮合卺酒，象征夫妻一体）等仪式，标志着婚姻正式成立。
六礼的历史意义
六礼不仅是婚姻的形式程序，更体现了古代社会的礼法精神（如“夫妇有义”“长幼有序”）、宗法制度（如“上以事宗庙，下以继后世”）及迷信观念（如“合八字”“避凶趋吉”）。虽然后世朝代对六礼的名目、内容有简化（如宋代《朱子家礼》省去纳吉，明代改为三礼），但核心流程仍延续至近代，对现代婚姻习俗仍有影响。