关于属相的起始时间，民间存在“立春派”与“春节派”的争议，但官方及主流传统均以春节（农历正月初一）作为生肖年的开始。这一结论的依据包括：
国家标准的明确规定：2017年颁布的《农历的编算和颁行》（GB/T336612017）要求，农历年（生肖年）的起止时间为当年正月初一至除夕，生肖纪年与干支纪年同步，从正月初一开始更换。
传统历法的本质：生肖属相是传统纪年 *** 的一部分，与干支纪年绑定（如甲子年对应鼠年、乙丑年对应牛年）。古代农历以正月初一为“岁首”（一年的开始），生肖纪年自然从这一天起算，这一传统延续至今。
官方与民间的普遍实践：中科院紫金山天文台的公农历查询、等权威媒体，以及日常生活中的日历软件（如手机自带日历），均以正月初一作为生肖切换的时间节点。
十二生肖年份对照表（部分）
以下是近年的生肖对应年份（每12年一个完整周期）：
鼠年：2020年、2008年、1996年、1984年、1972年、1960年、1948年、1936年、1924年、1912年、1896年、1884年……
牛年：2021年、2009年、1997年、1985年、1973年、1961年、1949年、1937年、1925年、1913年、1901年、1889年……
虎年：2022年、2010年、1998年、1986年、1974年、1962年、1950年、1938年、1926年、1914年、1902年、1890年……
兔年：2023年、2011年、1999年、1987年、1975年、1963年、1951年、1939年、1927年、1915年、1903年、1891年……
龙年：2024年、2012年、2000年、1988年、1976年、1964年、1952年、1940年、1928年、1916年、1904年、1892年……
蛇年：2025年、2013年、2001年、1989年、1977年、1965年、1953年、1941年、1929年、1917年、1905年、1893年……
马年：2026年、2014年、2002年、1990年、1978年、1966年、1954年、1942年、1930年、1918年、1906年、1894年……
羊年：2027年、2015年、2003年、1991年、1979年、1967年、1955年、1943年、1931年、1919年、1907年、1895年……
猴年：2028年、2016年、2004年、1992年、1980年、1968年、1956年、1944年、1932年、1920年、1908年、1896年……
鸡年：2029年、2017年、2005年、1993年、1981年、1969年、1957年、1945年、1933年、1921年、1909年、1897年……
狗年：2030年、2018年、2006年、1994年、1982年、1970年、1958年、1946年、1934年、1922年、1910年、1898年……
猪年：2031年、2019年、2007年、1995年、1983年、1971年、1959年、1947年、1935年、1923年、1911年、1899年……
（注：生肖周期固定为12年，以上为近年主要年份，可根据规律向前或向后推算其他年份的生肖。）