立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的之一个节气，通常在每年公历5月5日至7日交节。此时太阳到达黄经45度，“斗指东南，维为立夏”，标志着万物进入快速生长阶段。在天文学上，立夏被视为夏天的起点；但在气象学上，入夏需满足“连续5天日平均气温超过22℃”的严格标准，因此我国大部分地区（如东北、西北）要到6月甚至更晚才真正进入夏季。
立夏的传统食物
立夏的食俗因地域而异，但核心是“尝新”与“祈福”，通过食用时令食物庆祝初夏丰收，并寄托对健康、平安的期盼：
1. 立夏蛋
立夏吃蛋是普遍习俗，民间认为“立夏吃蛋，石头都踩烂”，能增强体质、预防“疰夏”（夏季疲劳乏力、厌食消瘦的症状）。做法通常用茶叶末或核桃壳煮成“茶叶蛋”，孩子们会将蛋装入五彩丝线编成的蛋套中挂在胸前，还流行“斗蛋”游戏——蛋头撞蛋头、蛋尾击蛋尾，最后的“蛋王”象征健康胜利。
2. 立夏饭
又称“五色饭”，是南方地区的经典立夏食俗。用黄豆、黑豆、赤豆、绿豆、青豆加白粳米煮成，象征“五谷丰登、幸福安康”；部分地区（如杭州半山）的孩子们会结伴采槐豆、挖野竹笋，向邻里乞取米和肉，在野外搭灶烧煮成“野米饭”，寓意“自比乞丐，避灾祈福”。
3. 乌米饭
浙江、福建等地的传统美食，用“黑饭树”（乌桕树）的嫩叶浆汁浸染糯米，蒸熟后呈紫黑色，可根据口味添加白糖或咸菜。传说立夏吃乌米饭能“防疰夏、避蚊虫”，口感软糯清香，深受孩子喜爱。
4. 尝三新
又称“立夏见三新”，是江南地区的重要习俗，“三新”指新熟的时令食材，因地而异：
地三鲜：蚕豆、苋菜、黄瓜（或蒜苗），讨“发芽豆（发）”“红运当头（苋菜汤汁红）”“清爽一夏（黄瓜）”的彩头；
树三鲜：樱桃、枇杷、杏子（或青梅、杏子、樱桃），新鲜多汁，象征“红红火火”；
水三鲜：海螺、河豚、鲥鱼（或鲥鱼、鲳鱼、黄鱼），应节气享受新鲜水产。
5. 立夏羹
以米粉和时令蔬菜为主要原料，形态多为糊状。湖南长沙用糯米粉拌鼠曲草做汤丸，寓意“吃了立夏羹，麻石踩成坑”（强健身体的美好愿望）；浙江地区则在米粉糊中加入豆腐干、蒜苗、猪肉、笋丁等，口感丰富，象征“丰收与团圆”。
6. 七家茶
起源于宋代的习俗，茶乡家家烹煮新茶，配以蜜饯、细果、糕点，馈送亲友比邻。民间认为“立夏饮七家茶，一夏不犯困”，既能提神消暑，又能增进邻里感情。