小满是二十四节气中的第八个节气、夏季的第二个节气，一般在每年5月20日至22日之间，以太阳到达黄经60°为标志。其名源自《月令七十二候集解》“四月中，小满者，物至于此小得盈满”：在北方，麦类等夏熟作物籽粒开始灌浆、变得饱满，但尚未成熟；在南方，“满”又指雨水充盈，农谚有“小满不满，干断田坎”“小满小满，江河渐满”。小满也意味着“夏收、夏种、夏管”的大忙季节开启，是观察物候与农时的重要节点。
小满的气候与农事要点
气候趋势：从小满到芒种，各地渐次入夏，南北温差缩小、降水增多；在黄河以南至长江中下游地区，常会出现35℃以上的高温天气。此时既要防旱蓄水，也要防范突发性阴雨对麦收的影响。
北方农事：冬小麦主产区进入乳熟—成熟的关键期，需抢晴收打与晾晒，并注意防范干热风造成逼熟、掉穗等损失。
南方农事：稻作区进入栽插与保水的关键窗口，“蓄水如蓄粮，保水如保粮”；同时加强病虫害防治与田间管理。
小满的传说与习俗
蚕神诞辰与祈蚕节：江浙一带相传小满为蚕神诞辰，蚕农会在这一时期举行祈蚕节，祈求蚕茧丰收；蚕事活动与“小满动三车”（水车、油车、丝车）的农事节律相呼应。
祭车神：旧时农事以水车排灌为大事，小满启动水车前，农家会在车基摆放鱼肉、香烛等祭品，亦有以一杯白水祭拜、泼入田中，寓意水源涌旺。
食苦菜：小满时节苦菜枝叶繁茂，民间有“苦菜秀”之语，食苦菜既顺应时令，也承载“苦尽甘来”的生活寓意。
小满三候
古人将小满分为三候：一候苦菜秀，苦菜开花、繁茂生长；二候靡草死，细弱喜阴的草类在强日照下渐枯；三候麦秋至，虽仍处夏季，但对麦子而言已到成熟的“秋”，可开镰收割。
