正月初六（又称“马日”）是民间“送穷”的核心日子，核心逻辑是通过清扫“穷气”载体、模拟“送离”动作，祈求新岁摆脱贫困。常见仪式如下：
1. 全面清扫，焚烧“穷物”：清晨即起，彻底打扫房屋（尤其清理正月积累的垃圾、破衣烂衫、旧杂物），将这些物品用簸箕收集，倒入交叉路口焚烧。古人认为，垃圾与破烂是“穷鬼”的象征，焚烧可将贫穷送走，留下洁净与富足。
2. “扔穷”游戏：男孩扮刘海，背小人引抢夺：部分地区流行让本命年（12岁，因12是6的倍数，寓意“六六顺”）的男孩扮成“刘海”（民间传说中“戏金蟾、钓金钱”的福神，形象为穿红披绿的胖小子），背上背5个白纸或彩纸剪成的小人。谁抢到男孩身上的小人，就被认为“抢到财神”，家中扔小人者则视为“扔掉穷鬼”。这一活动充满互动性，增添了节日的热闹氛围。
3. 清理厕所，祭拜厕神：正月初六又称“挹肥”，因正月前五天忌打扫，厕所易堆积污秽，当日需彻底清扫厕所并祭拜厕神（如紫姑神）。民间认为厕神会“检查卫生”，清理干净可避免“穷鬼”藏匿，同时寓意“肥水不流外人田”，期待新岁生活富足。
4. “三六九，朝外走”：人们选择初六外出游玩，行走路线尽量绕成圆形（象征“团圆”“圆满”），寓意将“穷气”甩在身后，同时吸引“好运”跟随。外出时还可购买“驴打滚”（豆面糕）食用，取“滚走晦气、滚来吉祥”之意。
送穷鬼的故事起源
送穷鬼的习俗源于民间对“穷”的规避心理，核心人物是“穷鬼”（又称“穷子”）的传说：
民间相传，“穷鬼”是上古帝王颛顼的儿子。他身材羸弱矮小，性格怪异——即使得到新衣服，也会故意扯破或用火烧出洞才肯穿；喜欢穿破衣烂衫、喝稀饭，拒绝富足生活。正月晦日（正月最后一天），穷子去世，宫人将他安葬时说：“今天送穷子。”从此，“穷子”成为“穷鬼”的代称，民间认为他是“贫穷”的象征，需在正月初六将其“送走”。
唐代时，送穷之风盛行，大文学家韩愈曾写《送穷文》，以幽默笔触描述“送穷鬼”的仪式与对话（如“三揖穷鬼而告之曰：‘闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎？’”）；诗人姚合也有《晦日送穷三首》，其中“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷”一句，生动反映了当时送穷风俗的普及。明清时期，“穷鬼”逐渐被尊为“穷神”，习俗延续至今，核心依然是“辞旧迎新、祈求富足”。