属于二十四节气中的第八个节气、夏季的第二个节气，一般在每年公历的5月20日至22日之间交节，判定标准为太阳到达黄经60°。其名取意“物至于此小得盈满”，在北方多指夏熟作物籽粒开始饱满但未成熟，在南方则常用来形容雨水充盈。小满也标志着炎夏将至、气温与降水明显上升的阶段。
小满的主要习俗
祭车神（又称“祭三车”）：在江南等地，小满启动水车灌溉，民间有在水车基上供奉鱼肉、香烛与一杯白水的习俗，祭时将白水泼入田中，祈愿水源涌旺、风调雨顺；“小满动三车”亦概括了此时水车、油车、丝车繁忙的农事图景。
祈蚕节：江浙一带视小满为蚕神诞辰，有“小满乍来，蚕妇煮茧，治车缫丝，昼夜操作”的记载，蚕农与丝商于此时期祈求蚕事丰收、丝市转旺。
食苦菜：古语“春风吹，苦菜长”，苦菜在民间被视为清热、解毒的时令野菜，小满食苦既应时又合养生之道。
抢水：在浙江海宁等地保留“抢水”仪式，黎明时分多部水车一齐踏动引水入田，既为灌溉演练，也寓“及时趁时”之意。
小满的常见谚语
南方雨水谚：“小满不满，干断田坎”、“小满不满，芒种不管”、“小满大满江河满”，强调此时田水要足、雨泽要丰，关乎插秧与夏种成败。
长江中下游梅雨谚：“小满不下，黄梅偏少”、“小满无雨，芒种无水”，提示小满少雨往往对应后续梅雨偏弱、伏旱风险增大。
华北麦区谚：“小满不满，麦有一险”，指小满前后小麦易遭干热风危害，导致灌浆不足、粒重下降，需及早防范。
农时与物候谚：“小满小满，麦粒渐满”、“麦到小满日夜黄”、“小满动三车，忙得不知他”，概括了小麦成熟进程与农事繁忙的节令特征。
