在中国传统风水文化中，镇宅神兽是民间信仰与建筑装饰的重要组成部分，其核心功能是通过神兽的“祥瑞”属性，抵御邪祟、守护家宅平安。其中，麒麟、狮子、貔貅、龙、龟被称为“五大镇宅风水神兽”，每一类都有深厚的文化寓意与镇宅作用。
1. 麒麟：仁瑞之兽，镇宅避煞
麒麟是中国古代“五灵”（龙、凤、龟、麒麟、貔貅）之首，被视为“仁兽”，性情温良，不践生虫、不折生草。传说麒麟踩过的土地会带来好运，有“盛世出麒麟”的说法。其镇宅作用主要体现在消灾解难、驱除邪魔：民间认为麒麟能镇宅避煞，保护家宅免受邪灵侵扰，同时寓意“催财升迁”“麒麟送子”（象征多子多福）。麒麟的造型常出现在宅院门墩、照壁或石雕上，以石雕或铜铸为主，形态温顺而威严。
2. 狮子：百兽之王，镇宅化煞
狮子被誉为“百兽之王”，自东汉时期传入中国后，迅速成为镇宅神兽的代表。其镇宅作用主要有三：一是镇宅治邪，狮子的凶猛形象能震慑妖魔鬼怪，防止其进入宅院；二是旺权助运，狮子象征权力与威严，常用于官府、豪宅门前，彰显主人地位；三是化煞纳吉，狮子石雕常成对摆放（左雄右雌，雄狮踩球象征“脚踏环宇”，雌狮抚幼象征“子孙绵长”），能化解宅院中的煞气（如尖角煞、穿堂煞）。民间认为“狮头向外”更佳，可阻挡外界邪气入侵。
3. 貔貅：招财辟邪，镇宅守业
貔貅别称“辟邪”“天禄”，是中国古代神话中的瑞兽，以“有嘴无肛”为特色，象征“招财进宝、只进不出”。其镇宅作用主要体现在招财守业、辟邪镇宅：民间认为貔貅能吸纳四方之财，同时阻挡邪祟进入宅院，适合经商之人摆放（尤其适合偏行如金融、股票等）。貔貅造型多样，有单角（天禄）、双角（辟邪）之分，常摆放于宅院门口或客厅，头需朝向门外（象征“吸财”），忌朝向宅内（避免“泄财”）。
4. 龙：皇权象征，镇宅挡灾
龙是中国文化的图腾象征，为“鳞虫之长”，能兴云布雨、腾云驾雾。其镇宅作用主要体现在挡灾煞、减祸害：民间认为龙能护宅，阻挡火灾、水灾等自然灾害，同时象征“尊贵”与“权威”。龙的形象常用于皇家建筑（如故宫九龙壁），民间则多以木雕、壁画形式摆放于宅院或厅堂，寓意“镇宅保平安”“家族兴旺”。需注意的是，龙不宜随意摆放，需结合宅院风水布局（如朝向、位置）。
5. 龟：长寿灵物，镇宅化煞
龟是“四灵”（龙、凤、龟、麟）之一，寿命极长，被视为“长寿”的象征。其镇宅作用主要体现在化煞、旺运：龟背的纹理被视为“天地的秘密”，能调节室内阴阳平衡；龟的“长寿”属性能护宅，延长家宅的“气运”。民间常以“龙龟”（龙与龟的结合）作为镇宅吉祥物，象征“荣归故里”“财源广进”；单独的龟雕（如玉龟、铜龟）则摆放于宅院角落或书房，寓意“平平安安、吉祥富贵”。
这些镇宅神兽的选择与摆放，需结合宅院的实际情况（如风水格局、主人职业、家庭需求），遵循“顺应自然、趋吉避凶”的原则，方能发挥其“镇宅辟邪”的作用。