七夕在农历七月初七，源自古代的星宿崇拜与时间崇拜，早期以女性为主角的民俗活动围绕“乞巧”展开，因此又称乞巧节、女儿节、七巧节。民间将这一天视为织女（七姐、天仙娘娘）诞辰，女子向织女祭祀、祈福，请求赐予巧手与姻缘，故名“乞巧”。文献上，西汉《西京杂记》记载“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼”，为“乞巧”习俗的最早记录；此后七夕的浪漫意涵与牛郎织女传说相融，但“乞巧”仍是其核心内涵之一。
主要风俗
穿针乞巧（或“穿针验巧”）：以五色丝线对月穿多孔针，以穿得多、穿得准者为“得巧”。
投针验巧：以“鸳鸯水”（昼水与夜水混合）盆面承针观影成形，影成花纹者谓“得巧”，为明清盛行的变体。
喜蛛应巧（蛛网乞巧）：以盒或碗覆蜘蛛，视其是否结网、网丝细密与条理以卜巧拙。
拜织女、祈姻缘：设香案、供瓜果，向织女星默祷，祈福巧艺与良缘。
晒书晒衣：七月七日“晒鳞日”，曝晒衣书以避虫蛀，读书人多于此日晒书。
为牛庆生：以野花挂牛角，纪念传说中老牛的牺牲与相助。
食巧与供巧：制食乞巧果子（巧果），陈列“五子”（如桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）与雕花瓜“花瓜”等应节供品。
观星与听私语：夜观牛郎星、织女星，有“南瓜棚下听私语”等浪漫传说与祈愿活动。
地区差异与当代传承
地域延展：在广东天河、湖北郧西、甘肃西和等地，仍保留结扎巧姑、看七娘戏、拜巧卜巧、染甲沐发等多样乞巧民俗；陕西大荔的乞巧仪式包含缚巧姑、搭巧棚、泡巧芽、蒸巧馍、迎巧姑、掐巧、卜巧、磨碗乞巧、背巧歌等环节，展现更完整的民俗链。
文人与市井风尚：宋代七夕最为隆重，京城设“乞巧市”，买卖巧物、热闹非凡；历代诗文常以七夕寄情，如秦观“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”。
当代过法：七夕兼具传统乞巧与现代爱情节的双重气质，各地恢复赛巧、展巧活动，情侣互赠礼物、共赏星空，非遗展示与民俗体验让古老节俗焕发新生。
