吉礼是汉代“五礼”之首，核心是通过祭祀活动沟通神灵、祈福禳灾，涵盖天神、地祇、人鬼三大类。天神祭祀包括昊天上帝、日月星辰、司中司命等，采用“禋祀”方式（升烟祭天）；地祇祭祀针对社稷、五岳、山林川泽等，常用“狸沈之祭”（埋玉或沉玉于地/水）；人鬼祭祀则以祖先为核心，仪式有“复”（招魂）、“饭含”（口中含玉或米）、“属纩”（用丝绵置于鼻前验死）等，强调“事死如事生”的观念。
二、凶礼：哀悯忧患的情感规范
凶礼用于表达对死亡、灾祸的哀悼，分为丧礼、荒礼、吊礼、禬礼、恤礼五类。丧礼是核心，流程严谨：先“复”（招魂），再“饭含”（贵族用玉，平民用米），接着“属纩”（确认死亡），随后“小殓”（穿寿衣）、“大殓”（入棺），最后“葬”（下葬）；荒礼针对自然灾害（如旱涝）、疫病等，通过减膳、撤乐等方式表示自责；吊礼是对他国或他人灾祸的慰问；禬礼是因灾害导致的财产损失后的弥补仪式；恤礼是对战乱或灾祸中受难者的抚恤。
三、军礼：军事活动的秩序准则
军礼规范军队训练与征战行为，主要包括：1. 出师祭祀：出征前祭祀天地、祖先，祈求胜利；2. 誓师：战前发布誓言，激励士气（如汉高祖刘邦的“汉有天下，三章之法”）；3. 军中刑赏：严格执行军纪，立功者赏（如赐爵、赐金），犯罪者罚（如斩首、笞杖）；4. 凯旋：军队获胜后，举行献俘仪式（如汉武帝时霍去病凯旋，献匈奴俘虏于长安）；5. 饮至与论功行赏：凯旋后于宗庙饮酒庆祝，按功劳大小封赏将士。
四、宾礼：主客往来的礼仪规范
宾礼用于接待宾客，体现等级与尊重。迎宾时，主人需衣冠严整，先换装再开门（避免失礼）；入门后，主人立门右（东），客人立门左（西），引导客人进门，每到拐角说“请”，并为客人开门、掀帘；入座时，主人请客人坐右座（尊位），客人谦让后入座；宴饮时，主人先举杯，客人再饮，饮酒需用左手大袖遮挡杯子（求雅观），不可发出声响；送客时，主人送至门外，目送客人远去。
五、嘉礼：喜庆吉祥的礼仪场合
嘉礼涵盖冠、婚、朝贺、乡饮酒等喜庆活动。冠礼是男子成年礼，通过加缁布冠、皮弁、爵弁三冠，象征成年，从此承担社会责任；婚礼遵循“六礼”（纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎），其中“亲迎”是核心，新娘入门后需行“共牢”（同吃一口牲畜）、“合卺”（同饮一杯酒）、“拜见公婆”（献枣、栗、干肉）等仪式；朝贺是臣子向皇帝祝贺的仪式，如元旦、冬至等节日，臣子需穿朝服，按等级排列，向皇帝行礼；乡饮酒礼是地方乡学招待贤能之士的仪式，旨在尊贤养老，促进社会和谐。
六、日常礼仪：立容、坐容与行礼规范
汉代日常礼仪注重姿态与细节，体现修养。立容有四种：经立（正身平视，两手相合掩于袖中，手臂柔软自然）、共立（微磬，身体微微前倾）、肃立（磬折，身体弯曲约30度）、卑立（垂佩，身体大幅度前倾，手臂垂下）；坐容为“经坐”（膝盖并紧，臀部坐在脚跟上，脚背贴地，双手放在膝盖上，目视前方），胡坐（盘腿坐）需端正，两腿不得叉开；行礼分为正规揖礼（左手压右手，举手加额，鞠躬90度，再起身）、一般揖礼（两臂合拢向前伸直，右手微曲，左手附其上，鞠躬45度）、拱手（两手抱拳，身体不动）、颔首（点头示意）等，不同场合使用不同礼仪。
