端午节，又称端阳节、重午节、龙舟节、浴兰节等，为每年农历五月初五。其起源众说纷纭，最广为人知的是纪念战国时期爱国诗人屈原——相传屈原听闻秦军攻破楚国都城后，悲愤交加，于五月初五抱石投入汨罗江，沿江百姓纷纷引舟竞渡打捞、投粽子喂鱼，以免其身体被蚕食，逐渐演变为端午习俗。部分地区也有纪念伍子胥、曹娥等说法。2006年，端午节被列入首批国家级非物质文化遗产名录；2008年起成为国家法定节假日；2009年9月，联合国教科文组织正式批准将其列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，成为中国首个入选世界非遗的节日。
传统核心习俗
1. 赛龙舟：端午节最具代表性的活动，起源于古越族人祭水神或龙神的祭祀仪式，后因纪念屈原而盛行。龙舟大小因地而异，比赛时多人集体划桨，以到达终点先后决定名次，既体现爱国主义、集体主义精神，也蕴含祈福辟邪的寓意。
2. 吃粽子：粽子又称“角黍”“筒粽”，为端午节必备美食。早期用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状（“角黍”），或用竹筒装米密封烤熟（“筒粽”）。如今馅料丰富，北方多包小枣（如北京枣粽），南方有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等，其中浙江嘉兴粽子最具代表性。
3. 插艾与菖蒲：民谚云“清明插柳，端午插艾”。端午时，家家户户洒扫庭除，将菖蒲（形似“蒲剑”）和艾条插于门楣、悬于堂中，或制成艾人、艾虎佩戴。艾草与菖蒲的芳香可驱蚊蝇、杀菌灭菌，亦有辟邪之意。
4. 悬钟馗像：江淮地区端午有悬钟馗像的习俗。传说钟馗为捉鬼英雄，唐明皇梦其捉鬼后，令画工吴道子绘其像，通令天下端午张贴，以镇宅驱邪。
5. 系五色丝线：以青、红、白、黑、黄五色丝线结成索，称“百索”“长命缕”“续命缕”，系于儿童项颈、手臂或悬于床帐，寓意避灾除病、保佑安康。部分地区有端午后第一个雨天剪断五色线扔于雨中的习俗，象征冲走瘟疫。
6. 饮雄黄酒与画额：古时端午有饮雄黄酒的习俗，因雄黄含硫化砷等成分，被认为可杀菌驱虫。典型做法是用雄黄酒在儿童额头画“王”字（似虎额纹），借虎镇邪，同时寄托驱避毒虫的期望。
7. 佩香包：香包（又称香袋、荷包）内装白芷、川芎、芩草等芳香开窍的中草药，佩在胸前可清香驱虫、避瘟防病。其制作精美，成为端午节特有的民间工艺品。
8. 采杂药与沐兰汤：端午日采药是古老习俗，《夏小正》载“此日蓄药，以蠲除毒气”。部分地区有“踏百草”“斗草”（南北朝称“踏百草”，唐代称“斗草”）的活动，既为采药，亦为娱乐。
各地特色风俗
江南地区：赛龙舟最为流行，如湖南汨罗江的龙舟竞渡，源于纪念屈原，仪式隆重；浙江嘉兴的“踏白船”，船头扎龙头，船尾翘起，比赛时锣鼓喧天，极具地方特色。
河北：忌端午节打井水（避井毒），市井小贩兜售樱桃桑葚（传说可全年不误食苍蝇）；滦县有“踏柳”习俗（已许聘的男女亲家互赠礼品，地方官府宴饮赋诗）。
山东：每人早起饮一杯酒（避邪）；给儿童缠七色线（戴至节后第一次下雨扔于雨中）；临清县7岁以下男孩带麦稓项链（“系百索”），女孩戴石榴花、穿画有五种毒虫的黄布鞋。
山西：解州男女戴艾叶（“去疾”）；幼童系百索（“为屈原缚蛟龙”）；隰州各村祭龙王，在田间挂纸；潞安府以麦面蒸“白团”（与粽子同赠）。
陕西：兴安州观赏竞渡（称“踏石”）；兴平县以绫帛缝小角黍（下缝小人偶，称“耍娃娃”）；同官县以蒲艾、纸牛贴门（“镇病”）。
甘肃：静宁州摘玫瑰蜜渍为饴；镇原县赠新婚夫妇香扇、罗绮、巾帕、艾虎；漳县牧童祀山神，焚烧“积薪丘”（“烧高山”）。
江苏：嘉定县买石首鱼（鳇鱼）煮食；南京以雄黄、鹅眼钱合水洗眼（“破火眼”，保一年无眼疾）；武进有夜龙舟（龙舟悬小灯，箫鼓歌声相和）；高邮吃“十二红”（红烧鱼、红烧肉等十二道红色菜肴），孩子挂“鸭蛋络子”（装鸭蛋的彩线络子）。
四川：石柱有“出端午佬”（四人抬铺红毯的方桌，上置竹篾编的骑虎道士，敲锣打鼓游行）；乐山、新津赛龙舟时举行盛大商品交易会；部分地区的“游百病”（端午出游祛病）习俗盛行。
浙江：学童于端午具礼于师长（称“衣丝”）；医家午时采药（相传“天医星”临空）；嘉兴有“点雄黄”（用雄黄在儿童额头画“王”字）的习俗。
江西：建昌府用百草水洗浴（防疥疮）；新昌县饮雄黄、丹砂酒（称“开眼”）。
湖北：宜昌秭归竞渡特盛（五月十三、十四、十五三日），并有祭祀、招魂等活动；黄冈巴河镇迎傩人（花冠文身，鸣金逐疫）。
湖南：攸县孕妇家以花币酒食或鸡酒供于龙舟龙首前（祈求安产）；岳州府竞渡禳灾、去疾，作“草船泛水”（“送瘟”）。
福建：福州媳妇以寿衣、鞋袜、团粽、扇子进献公婆；建阳县以五日为“药王晒药囊日”（做酱）；上杭县用小艇缚芦苇作龙形竞渡；仙游县竞渡后献纸于虎啸潭（吊念戚继光溺兵）。
广东：从化正午烧符水洗手眼后泼洒（“送灾难”）；新兴县迎神像出巡（巫师贴符、法水驱邪）；石城县儿童放风筝（“放殃”）。
海南：举办龙舟竞渡、吃粽子、挂菖蒲和艾草；海岛百姓有“洗龙水”（在海里洗澡）和“洗草药澡”（用草药煮水洗澡）的习俗，寓意祛病辟邪。
台湾：门口挂菖蒲、艾草和贴钟馗画像，成人饮雄黄酒，儿童佩香包；台南地区不吃粽子，吃“煎堆”（煎锤）；“扒龙船”（赛龙舟）仪式隆重，初五正午“迎水神”，初十“送水神”，并举行“谢江”仪式。
