乞巧节（又称七夕节、女儿节）的风俗活动以“乞巧”为核心，融合了信仰、娱乐与社交，因地域不同呈现多样形态：
1. 穿针乞巧：最传统的乞巧方式，女子用五色细线穿七孔针（或九尾针），以穿线速度与准确性判断“得巧”与否。唐代诗人林杰《乞巧》中“家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条”即描绘此景。
2. 喜蛛应巧：将小蜘蛛（古称“果子”）放入盒中，次日以蛛网疏密判断巧拙——蛛网细密、匀称者为“得巧”，稀疏杂乱者为“拙”。
3. 投针验巧：明清时期流行，将绣针放入盛水的碗中，观察针影形状：若针影呈云、花、鸟等图案，视为“得巧”；若针影粗直或分散，则为“拙”。
4. 赛巧：通过制作手工制品比拼技艺，如蒸巧饽饽、烙巧果子、做巧芽汤（七月初一浸泡谷物发芽，七夕剪芽做汤）、用面塑/剪纸/彩绣制作装饰品。广州地区还有“拜仙禾”（浸泡谷种发芽）、“菜”（浸泡绿豆发芽）用于。
5. 拜织女/七姐：女子梳妆打扮，摆设香案，供奉瓜果、鲜花、胭脂、刺绣等，焚香礼拜，默祷心愿（如乞巧、乞子、乞寿、乞美、乞爱情）。浙江金华一带“七姐会”还会制作精巧香案比高下。
6. 吃巧食：以“巧果”最为常见，用油、面、糖、蜜制成，形状有捺香、方胜等花样，部分地区还会将瓜果雕成奇花异鸟或浮雕图案（称为“花瓜”）。浙江巧果可油炸或捏塑成传说人物、动物造型。
7. 其他特色习俗：浙江绍兴农村少女躲在南瓜棚下听牛郎织女悄悄话，传说能得千年爱情；广东广州姑娘编制彩纸、通草小玩艺，连拜七次“迎仙”；广西西部取“双七水”（七夕晨仙女洗澡水）避邪治病；牧童采摘野花挂在牛角上“贺牛生日”（传说七夕是牛的生日）。
二、七夕乞巧的文化寓意
七夕乞巧的文化内涵深厚，融合了对技艺的追求、对爱情的向往及对自然的敬畏：
1. 对心灵手巧的追求：古代农耕社会“男耕女织”，女子“巧”是立身之本（如纺织、刺绣、烹饪等技能）。乞巧活动通过穿针、赛巧等形式，鼓励女子提升技艺，传承劳动智慧，体现了对“勤”“巧”的传统价值观认可。
2. 对美好姻缘的向往：与牛郎织女传说结合，乞巧节被视为“中国情人节”。女子乞巧时默祷“得巧”以吸引如意郎君，传说七夕夜躲在南瓜棚下能听到牛郎织女情话，预示未来婚姻美满。浙江金华“杀鸡”习俗（不让公鸡报晓，让牛郎织女相会）也体现了对爱情长久的期盼。
3. 对幸福生活的祈愿：乞巧不仅是技艺的展示，更是对家庭幸福、生活美满的向往。吃巧食（如巧果、花瓜）象征生活甜蜜，赛巧（如做巧芽汤、捏面塑）寓意生活多姿多彩，拜织女时祈求“有福、手巧、早婚”涵盖了物质与精神的全面幸福。
4. 对自然的敬畏与探索：乞巧节起源于星宿崇拜（牛郎星、织女星），古人通过观察星象（如银河、星辰位置）解释自然现象，将星象与人间生活联系（如“七”被视为吉祥数字，代表阴阳循环周期）。乞巧活动中的“投针验巧”“喜蛛应巧”等，也体现了古人对自然规律的探索与尊重。