全国爱眼日是中国针对眼健康设立的国家级宣传日，其设立源于20世纪90年代初眼科专家对眼病防治的深切关注，旨在通过普及科学用眼知识、推动社会参与，降低可避免盲的发生。
1. 倡议发起：专家共识与民间实践
1992年，天津医科大学眼科教授王延华（著名眼科学家）与流行病学教授耿贯一（著名流行病学家）基于临床观察与公共卫生思考，共同倡议设立全国爱眼日。当时，中国眼病患者“治不胜治”的现象突出，许多患者因缺乏眼科知识（如眼外伤急救、近视防控）导致失明，两位专家认为“预防为主”是解决眼病问题的关键，需通过常态化宣传提升全民爱眼意识。这一倡议得到了天津眼科界、卫生学界的积极响应，当年9月25日，双方在天津召开“建立全国爱眼日”第一次研讨会，正式发布《建立全国爱眼日倡议书》，明确将每年5月5日定为全国爱眼日，并呼吁全国眼科学界、公共卫生学界及社会各界参与。
2. 初期推广：从地方到全国的联动
倡议发出后，1993年5月5日，天津举办了首届大型爱眼咨询义诊活动，吸引了数千名市民参与，现场发放爱眼宣传资料、开展义诊咨询，受到社会广泛好评。此后，北京、上海、广州、武汉等全国大中城市纷纷效仿，于每年5月5日举办形式多样的爱眼活动（如义诊、讲座、免费验光），推动了爱眼理念的普及。1995年，天津市全国人大代表杨竞衡、赵克正等在全国人大会议上提出“倡议建立全国爱眼日”的建议，进一步推动了国家层面的关注。
3. 正式确立：国家部委的规范与调整
1995年8月，卫生部函邀王延华、耿贯一等专家到部里商议建立全国爱眼日事宜。经过多方论证，1996年1月19日，原卫生部、国家教委、团中央、中国残联等12个部委联合发出《卫医发。
4. 设立背景：应对严峻的眼健康挑战
20世纪90年代，中国眼病防治形势严峻：据估算，当时全国有盲人500多万、低视力者600多万，1000万儿童患斜视、弱视，其中75%的眼病可通过早期预防或干预避免；眼镜产品质量参差不齐（抽查合格率约30%）、农村地区眼外伤高发（如儿童玩注射器、石灰入眼未及时处理导致失明）等问题突出。全国爱眼日的设立，正是为了应对这些挑战，通过普及眼保健知识、推动眼科医疗资源下沉，提升全民眼健康水平。
全国爱眼日的设立，是临床医学与公共卫生结合的典范，也是社会各界共同守护眼健康的重要成果。三十多年来，其主题从“保护儿童和青少年视力”“老年人眼保健”扩展到“关注普遍的眼健康”，始终聚焦不同时期的眼健康需求，成为推动中国眼健康事业发展的重要载体。
