二十四节气是中国古代先民通过长期观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等变化规律所形成的知识体系与社会实践，是传统历法（干支历/太阳历）的重要组成部分。它将太阳周年轨迹划分为24等份，每15°对应一个节气，始于立春，终于大寒，周而复始，精准反映了太阳对地球的影响。
二、二十四节气的起源与发展
1. 萌芽阶段（上古至春秋）：早在新石器时代，先民已通过“立竿测影”（日晷）观察太阳升落、影子长短，出“二分二至”（春分、秋分、夏至、冬至）等基础节气。商代用二十八宿星空进一步细化节气划分。
2. 确立阶段（战国至西汉）：战国后期《吕氏春秋》记载了“日夜分（春分/秋分）”“夏至”“冬至”“立春”“立夏”“立秋”“立冬”等节气；西汉《淮南子·天文训》首次完整记录了与现代完全一致的二十四节气名称，标志着节气体系的正式确立。
3. 法定化与传承：公元前104年，汉武帝颁布《太初历》，将二十四节气纳入历法，明确了其天文位置；2016年，“二十四节气”被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为中国传统文化的标志性符号。
三、二十四节气的分类与含义
二十四节气可分为四大类，每类对应不同的自然现象与农事指导：
1. 反映季节变化：立春（春季开始）、立夏（夏季开始）、立秋（秋季开始）、立冬（冬季开始），合称“四立”，是四季的起点。
2. 反映太阳高度：春分、秋分（昼夜平分，太阳直射赤道）、夏至（北半球白昼最长，太阳直射北回归线）、冬至（北半球白昼最短，太阳直射南回归线），合称“二分二至”，是季节转折的关键节点。
3. 反映气温变化：小暑（初热）、大暑（最热）、处暑（暑热终止）、小寒（初寒）、大寒（最冷），直接体现一年中的冷暖程度。
4. 反映降水与物候：雨水（降雨增多）、谷雨（雨生百谷）、小雪（开始降雪）、大雪（降雪增多）、白露（露凝而白）、寒露（露重而寒）、霜降（开始下霜）；惊蛰（虫类苏醒）、清明（草木返青）、小满（夏熟作物灌浆）、芒种（有芒作物成熟），这些节气关联降水、物候及农事活动。
四、二十四节气的文化与实用价值
1. 农事指导：二十四节气是传统农业的“时间指南”，民谚如“清明忙种粟，谷雨种大田”“芒种大家乐，夏至不着棉”等，直接指导农民把握播种、田间管理、收获的更佳时机。
2. 文化传承：节气融入了丰富的民俗活动（如立春“打春”、清明“扫墓”、冬至“吃饺子”）与文学作品（如《淮南子》的天文记载、诗词中的节气意象），成为中国传统文化的重要载体。
3. 国际认可：作为“中国的第五大发明”，二十四节气体现了古人对天文、气象、农业的深刻理解，对全球农业与气象研究仍有借鉴意义。