小雪是二十四节气中的第二十个节气，也是冬季第二个节气，通常出现在每年公历11月22日或23日，当太阳到达黄经240°时进入该节气。作为反映降水与气温变化的关键节气，它的到来标志着天气逐渐由冷转寒，降水量逐步增多，但雪量尚小。
名称由来与气候特征
“小雪”之名源于古人对降水形态的描述。《月令七十二候集解》记载：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞”；《群芳谱》亦提到：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也”。这意味着此时气温已降至足以使雨水凝结为雪，但因大地尚未过度寒冷，雪量较小，多为“夜冻昼化”的小雪或雨夹雪，尚未形成大范围积雪。
物候现象：天地闭藏的信号
中国古代将小雪分为三候，生动诠释了此时自然界的闭藏状态：
一候虹藏不见：气温骤降导致空气中水汽含量减少，不再具备形成彩虹的条件；
二候天气上升地气下降：阳气逐渐上升至高空，阴气下沉至地下，天地间阴阳交流受阻；
三候闭塞而成冬：万物因缺乏阴阳滋养而失去生机，天地陷入“闭塞”状态，正式转入严寒冬季。
主要气候与农事特点
小雪节气是寒潮和强冷空气活动的“高发期”，受其影响，我国大部分地区会出现大风降温天气，北方多地气温降至0℃以下，黄河中下游地区通常迎来初雪（雪量小、夜冻昼化）；南方地区则从深秋向初冬过渡，呈现“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”的萧瑟景象。
此时农事活动以“蓄养过冬”为核心：北方农田进入休耕期，农民会深耕土地、修整农具、储藏粮食蔬菜，为来年春耕做准备；南方则处于“秋收冬种”关键阶段，需抢收晚稻、红薯，同时抢种冬小麦、油菜等耐寒作物，加强田间管理以确保作物安全越冬。
传统习俗：冬藏中的生活智慧
小雪节气承载着丰富的民俗文化，核心是“顺应天时、储备过冬”：
腌菜与腊肉：“冬腊风腌，蓄以御冬”是小雪的传统习俗。北方多腌雪里蕻、渍酸菜（如东北酸菜），南方则 *** 腊肉、香肠（如川渝麻辣腊肉、湖南烟熏腊肉），利用低温干燥的气候将肉类风干储藏，以备春节享用；
吃糍粑：南方部分地区（如广东、福建）有在小雪前后吃糍粑的习俗。糍粑由糯米蒸熟捣烂制成，口感软糯香甜，象征团圆与丰收；
晒鱼干：沿海地区（如浙江、福建）会在此时晾晒鱼干（如鳗鱼干、带鱼干），通过风干保存鱼类，丰富冬季食材；
酿小雪酒：古人有“十月获稻，为此春酒”的说法，小雪后用新收获的粮食（如糯米、高粱）酿酒，经春发酵后成为“春酒”，寓意“祈福长寿”。