大雪是二十四节气中的第二十一个节气，也是冬季的第三个节气，通常出现在每年公历12月7日或8日，此时太阳到达黄经255度。节气意义上的“大雪”与天气预报中的“大雪”（指降雪强度较大的雪）无必然联系，前者是反映气温与降水变化趋势的气候概念，强调此时降雪的可能性比小雪节气更大、范围更广。
大雪节气的由来
“大雪”之名源于古人对此时气候特征的概括，《月令七十二候集解》载：“大者，盛也，至此而雪盛也”，意为到了这个时段，雪往往下得大、范围广，故名大雪。《三礼义宗》亦言：“时雪转甚，故以大雪名节”。作为反映气温与降水变化的节气，大雪与小雪、雨水、谷雨等节气一样，直接体现了冬季气候的演变规律——相较于小雪时节，大雪时节的降温更频繁、降雪概率更高，我国大部分地区的更低温度降至0℃或以下，东北、西北地区平均气温可达10℃至20℃，华北及黄淮大部地区气温稳定在0℃以下。
大雪节气的传统风俗
1. 腌肉迎新：民间有“小雪腌菜，大雪腌肉”的俗语。大雪节气一到，家家户户忙着将盐、花椒等调料炒熟，涂抹在鱼、肉、光禽内外，反复揉搓至肉色变暗，再放入缸中用石头压住，置于阴凉背光处半月，最后挂在朝阳屋檐下晾晒。待新年时，这些腌制的“咸货”成为餐桌上的美味，寓意“未曾过年，先肥屋檐”。
2. 赏雪玩雪：“小雪封地，大雪封河”，北方地区此时河面结冰，人们可开展滑冰、打滑挞（缚皮带蹬皮鞋从冰山顶挺立而下）、堆雪人、打雪仗等活动；南方虽少大雪，但也有“雪花飞舞，漫天银色”的景观，文人雅士常在此时赏雪吟诗，如南宋周密《武林旧事》记载了杭州城内王室贵戚在大雪天堆雪狮、装雪灯的场景。
3. 冰戏游乐：冰戏（又称冰嬉）是北方冬季传统游戏，古时在冰面上进行滑冰、冰球、冰上杂技等项目。清代乾隆帝、慈禧太后常在北海漪澜堂观赏冰戏，乾隆帝还留下《御制太液池冰嬉诗集》《御制冰嬉赋》等作品，记录冰戏的盛况。
4. 进补养生：大雪是“进补”的好时节，素有“冬天进补，开春打虎”的说法。北方人喜食羊肉，认为“冬天食了羊，少穿一件棉衣裳”，羊肉性温热，能滋阴补气；南方则有吃萝卜圆子的习俗，将萝卜刨丝拌面粉、调料，炸至金黄，清香可口。冬令进补还能提高免疫力、促进新陈代谢，适应冬季“藏”的特点。
5. 储备冬菜：东北地区有“大雪过后菜入窖”的传统，此时气温骤降，新鲜蔬菜难以保存，人们将白菜、萝卜等冬菜储存在地窖中，以应对冬季蔬菜匮乏的问题。这一习俗既保证了冬季蔬菜供应，也体现了劳动人民的生存智慧。