阿弥陀佛圣诞是佛教纪念西方极乐世界教主阿弥陀佛的重要节日，旨在缅怀其无量慈悲愿力、弘扬净土法门，是汉传佛教徒广泛参与的殊胜日子。
阿弥陀佛圣诞的日期
农历十一月十七日是阿弥陀佛圣诞的固定日期，这一传统源于对永明延寿大师的纪念，至今仍是佛教界纪念阿弥陀佛的主要时间节点。
阿弥陀佛圣诞的由来
阿弥陀佛圣诞日的确定与净土宗第六代祖师永明延寿大师密切相关。据《佛祖统纪》记载，永明大师是丹阳人，后迁居浙江余杭，自幼信佛、戒杀放生，出家后成为法眼宗第三代祖师，同时被尊为净土宗六祖。他日行一百零八佛事为常课，每日礼拜十方佛，受到吴越王钱俶的礼遇，被尊为国师。
一次，吴越王设千僧斋，按惯例应有圣僧应供，众人谦让时，一位穿破烂、耳朵垂肩的长耳和尚径直坐到首席。斋毕，长耳和尚留下“弥陀饶舌”（意为阿弥陀佛多嘴泄露身份）四字后圆寂。吴越王派人追寻，发现长耳和尚已坐化，而此时永明大师也同步圆寂。后世因此认定永明大师是阿弥陀佛乘愿再来，将其生日农历十一月十七定为阿弥陀佛圣诞日。
阿弥陀佛的核心象征与愿力
阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，又称无量光佛（梵名Amitabha，意为光明无量）、无量寿佛（梵名Amitayus，意为寿命无量），象征着无限的光明与永恒的生命。其在过去久远劫时曾立下四十八大愿，核心是建立西方极乐净土——一个“无有众苦，但受诸乐”的清净国土，愿一切众生往生此处，脱离轮回之苦。阿弥陀佛至今仍在极乐世界说法，被称为“接引佛”，因能接引念佛众生往生净土而备受信仰。
阿弥陀佛圣诞的传统纪念活动
在阿弥陀佛圣诞日，全国各地寺庙通常会举办丰富的纪念法会，核心内容包括：
诵经：讽诵《佛说阿弥陀经》，称扬阿弥陀佛的功德与极乐世界的庄严；
持名念佛：集体称念“南无阿弥陀佛”圣号，通过重复持诵与佛相应；
拜愿：礼拜阿弥陀佛及观音菩萨、大势至菩萨（西方三圣），祈求加持；
三皈依：皈依佛、法、僧三宝，强化佛教信仰；
法会仪式：部分寺院还会举行放生、供灯等活动，寓意慈悲与光明。
阿弥陀佛信仰的意义
阿弥陀佛圣诞不仅是宗教节日，更是佛教徒实践信仰的重要契机。通过纪念阿弥陀佛，信众学习其“无量光”（智慧光明）与“无量寿”（永恒生命）的品质，提醒自己以慈悲心对待众生，以精进心修行念佛，追求心灵的净化与生命的解脱。这种信仰跨越地域与时代，成为大乘佛教中最普及的法门之一，寄托了人们对幸福、安宁的终极向往。