德昂族是中国西南边疆的古老少数民族之一，源于古代“濮人”，与布朗、佤等民族同源，隋唐时称为“茫蛮”“扑子蛮”，元明时期称“金齿”，清代史书称“崩龙”，1985年9月根据本民族意愿更名为“德昂”（本民族语意为“石岩”，取“坚固”之意）。主要分布在云南省德宏傣族景颇族自治州（潞西市、瑞丽市等）、临沧市（镇康县、耿马县等）和保山市，其中潞西市三台山德昂族乡是全国唯一的德昂族乡。根据2021年统计数据，中国境内德昂族人口约2.2万人。
二、文化特色
1. 服饰文化
德昂族服饰以妇女的“腰箍”和彩条水波横纹长裙更具辨识度。腰箍用藤篾或银丝编织而成，宽窄粗细不一，漆成红、黑、绿等色，有的刻有花纹或包银皮，是德昂族妇女的重要装饰，传说起源于“藤篾缠腰”拴住女性的古 *** 俗，如今成为“聪明能干、心灵手巧”的象征，青年男女恋爱时，小伙子常以精心 *** 的腰箍作为定情信物。妇女的长裙为藏青色或黑色，织有红、绿、黄等彩色横条纹，不同支系（如“花德昂”“红德昂”“黑德昂”）的纹饰差异明显，是其支系的标志。男子则穿蓝、黑色大襟上衣和宽短裤子，裹黑、白布头巾，巾端饰彩色绒球。
2. 茶文化
德昂族是“古老的茶农”，素有“无茶不成俗”的说法。茶叶是其日常生活的核心饮品，成年男子和中老年妇女每日必饮浓茶（将茶叶放入小茶罐煎煮，茶汤深褐，味浓回甘）。茶在社会生活中具有特殊地位：宾客临门必先煨茶；走亲访友、托媒求婚以茶为“见面礼”；邀请亲朋需送扎有红十字线的茶叶（视为“请柬”）；矛盾化解时送茶表示歉意（“茶到意到”）。家家户户都在房前屋后、村头寨边栽种茶树，茶叶产量大，是重要的经济作物。
3. 建筑文化
德昂族的传统住宅是竹楼，以竹子、木料为主要材料，依山而建，坐西向东（迎合气候，避风防潮）。典型结构为一户一院的正方形竹楼，分主楼和附房：主楼楼上住人（卧室、客厅、仓库），楼下圈养牲畜；附房用于堆放柴草、安置舂米脚碓。竹楼外形类似古代儒生的巾帽，民间传说源于诸葛亮南征时留给德昂姑娘阿诺的帽子（阿诺苦盼18年后，帽子化为竹楼）。现在部分竹楼已改为小家庭独居的小竹楼，但仍保留传统风格。
三、宗教与节日
1. 宗教信仰
德昂族全民信仰小乘佛教（山地派），教义强调“不杀生”，禁止伤害有生命之物（如有的教派不许打猎）。寨中最重要的是奘房（佛寺），是宗教活动的中心，多数村寨有自己的佛爷（识傣文、诵傣文经书）。佛爷的生活由全寨轮流供食，宗教节日时群众会布施。不同地区信奉的教派略有差异，有的严格禁止杀牲，有的则允许少量祭祀用牲。
2. 重要节日
浇花节（泼水节）：每年4月中旬举行，是德昂族最隆重的节日，为期35天。内容有：到佛寺供佛、“浴佛”（用清水冲洗佛像）、堆沙造塔、互相泼水（祝福，象征“洗去烦恼，带来吉祥”），同时也是青年男女谈情说爱的时机。
关门节（进洼）：傣历九月十五（农历六月中旬）开始，为期3个月。期间停止谈情说爱、结婚，青年集中唱“别杆柴”（民歌）、跳舞，每7天到佛寺赕佛（供佛）。
开门节（出洼）：傣历十二月十五（农历九月）举行，为期3天。标志着关门节结束，农忙告一段落，未婚少女到佛寺烧香（感谢佛爷开禁爱情），随后举行赶摆（集市）、赕佛等活动。
烧白柴：农历十二月十四日晚举行，用无皮白柴架成“井”字形，点燃后村民围坐烤火，僧侣诵经祈祷（愿佛保佑吉祥），次日将炭灰置于土罐供于神坛（给佛取暖）。
四、历史与社会发展
德昂族历史悠久，古代是保山、德宏一带的开发先民（公元前2世纪已居住在怒江两岸）。清代以前，德昂族先民（茫施蛮）曾建立“金齿国”（宋朝后期），后被傣族土司统治（明代以后）。清嘉庆十九年（1814年），德昂族人民因不堪土司压迫，在塔岗瓦带领下起义，攻破茫施土司衙门，控制茫施坝区，虽最终被镇压，但极大削弱了土司统治。
近代以来，德昂族与景颇族等民族共同抗击英侵略（19世纪末20世纪初），抗日战争时期参加汉、傣等族组织的游击队（2000余人），用铜炮枪、长刀打击日本侵略者；抗战胜利后反抗镇压，组织自卫队伏击敌人。新中国成立前夕，协助 *** 围歼残部，迎来解放。
新中国成立后，德昂族享受民族平等政策：1953年德宏傣族景颇族自治区（后改自治州）成立，德昂族有代表参与；1956年根据人口少、居住分散的特点，实行和平协商土地改革（坝区）和直接向社会主义过渡（半山区），废除封建领主、地主所有制，农民成为土地主人，随后实现农业合作化。改革开放后，德昂族地区经济社会快速发展，交通（公路通村）、水利（灌溉设施）、教育（普及义务教育）等基础设施改善，收入增加（如潞西市三台山德昂族乡2005年农村经济收入1593万元，人均收入2503元）。