劳动节定在5月1日的核心原因是纪念1886年美国芝加哥工人为争取“八小时工作制”举行的大 *** 运动
19世纪末，美国资本主义进入阶段，资本家为榨取更多剩余价值，强迫工人每天劳动14至18小时，严重侵犯劳动者基本权益。1886年5月1日，以芝加哥为中心，美国2万多家企业的35万余名工人（涵盖纺织、建筑、铁路等多个行业）举行总 *** ，要求实行“八小时工作、八小时休息、八小时归自己”的“三八制”。 *** 期间，芝加哥主要工业部门陷入瘫痪，火车停运、商店关门，工人队伍展现出强大的团结力量。尽管运动遭到暴力镇压（5月3日警察开枪打死2人，5月4日干草市场广场 *** 中又发生爆炸冲突，导致4名工人、7名警察死亡），但最终迫使美国于1886年宣布实施八小时工作制，成为工人阶级争取劳动权益的重要胜利。
1889年第二国际的决议使5月1日成为国际性节日
为纪念芝加哥工人的英勇斗争，1889年7月，由恩格斯领导的“第二国际”（社会主义国际）在法国巴黎召开成立大会。会上，各国马克思主义者和工人代表一致通过决议：将每年的5月1日定为“国际劳动节”，作为全世界无产阶级和劳动者的共同节日，旨在推动全球工人阶级团结起来，继续争取合法权益。这一决议迅速得到欧美及世界各国工人的响应，1890年5月1日，欧美多国工人率先举行盛大 *** *** ，此后每年5月1日成为国际劳动者的固定纪念日。
劳动节的扩展：从国际运动到中国法定节日
中国人民对劳动节的纪念始于20世纪初。1918年，上海、苏州等城市的知识分子开始向群众散发介绍“五一”节的传单，将“劳工神圣”“劳工权利”等理念引入中国。1920年5月1日，北京、上海、广州等工业城市的工人群众举行声势浩大的 *** *** ，李大钊在《新青年》上发表《“五一”运动史》，号召中国工人将5月1日作为“觉醒的日期”；陈独秀也在上海船务栈房工界联合会发表《劳苦者的觉悟》演说，阐明“劳动创造世界”“做工的人最有用最贵重”的观点，这是中国首次大规模纪念“五一”国际劳动节的活动。新中国成立后，中央人民政务院于1949年12月正式将5月1日定为法定劳动节，纳入全国法定节假日体系，成为全体劳动者共享的节日。