除夕夜的年夜饭是中国人一年中最重视的家宴，每一道菜都承载着对新一年的美好期许。这些寓意通常通过谐音、形态或传统习俗传递，既是对传统文化的传承，也是家人间情感的寄托。
一、常见寓意好的菜品
1. 鱼：年年有余
鱼是年夜饭的“灵魂菜品”，因“鱼”与“余”谐音，象征家中粮食、财富有剩余，家财兴旺。部分地区有“除夕吃两条鱼（年夜饭吃一条，大年初一吃一条）”或“吃终端、初一吃头尾”的讲究，寓意“连年有余”（有头有尾）。常见的清蒸鱼、红烧鱼、酸菜鱼等，既符合节日氛围，又传递“富足”的期待。
2. 饺子：招财进宝
饺子形似古代金银元宝，且“饺”与“交”谐音（新旧交替的“子时”），寓意“招财进宝”“更岁交子”（辞旧迎新）。馅料中的韭菜（久财）、白菜（百财）、香菇（鼓财）进一步强化了“富贵”的寓意，是北方年夜饭的“标配”。
3. 鸡：大吉大利
“鸡”与“吉”谐音，年夜饭吃鸡寓意“新年大吉大利”。部分地区有“无鸡不成宴”的说法，鸡肉的做法多样（如辣子鸡、白切鸡、花雕醉鸡），既满足口味需求，又传递“吉祥”的期许。
4. 年糕：年年高升
年糕因“糕”与“高”谐音，象征“年年高升”（事业、学业、生活水平不断提高）。北方年糕多为甜味（加白糖、玫瑰等），南方年糕有甜咸之分（如苏州的桂花年糕、宁波的雪菜年糕），形态有方块、条状，寓意“黄金”“白银”，寄托“发财”的愿望。
5. 猪手/发菜猪手：发财就手
猪手因“手”与“招”谐音，寓意“发财就手”（做什么都顺利，容易发财）。部分地区会在猪手中加入发菜（“发”的谐音），强化“招财”的寓意，象征“手到财来”“横财就手”。
6. 丸子：团团圆圆
丸子象征“团圆”，是年夜饭中不可或缺的菜品。常见的有炸丸子、肉丸子、四喜丸子、糯米丸子等，寓意家人团聚、阖家幸福。炸丸子的“炸”与“家”谐音，进一步强化了“家庭和睦”的期许。
7. 八宝饭：八方聚福
八宝饭因包含糯米、红枣、桂圆、莲子、花生、核桃等八种食材，寓意“八方来财、八方聚福”。其圆形造型象征“团圆”，是年夜饭的“压轴甜品”，寓意生活甜蜜、吉祥如意。
8. 青菜/白菜：清清吉吉/长命百岁
青菜（尤其是整颗白菜）寓意“清清吉吉”（生活清清白白、顺顺利利），部分地区有“白菜不能弄断”的讲究，象征“长命百岁”。青菜的清淡口感也符合现代人的健康饮食理念。
9. 生菜：生财有道
生菜读起来与“生财”谐音，是年夜饭中的“吉祥蔬菜”。常与油炸馓子搭配（称为“金条生财”），或做成“一清二白汤”（青菜、白菜、豆腐），寓意“生财有道”“清清白白”。
10. 腊八蒜：会计算/算财
腊八蒜的“蒜”与“算”谐音，寓意“会计算”（善于理财）。传统习俗中，腊八腌蒜，除夕启封，就着饺子吃，酸甜的口感增加食欲，也传递“精打细算”的生活智慧。
二、除夕饭桌上的吉利菜数量
不同地区对年夜饭的菜数量有不同讲究，但双数是普遍共识（象征“吉祥美满”）：
6个菜：“六六大顺”，适合家庭人数较少的情况，寓意一切顺利；
8个菜：“8”谐音“发”，是更受欢迎的吉利数字，象征“发财”“发达”；
10个菜：“十全十美”，适合人口较多的家庭，寓意生活圆满；
12或16个菜：部分地区认为“12”代表“一年12个月”，“16”代表“一路顺风”，寓意全年顺遂、出行平安。
需注意的是，菜数量的选择应根据家庭实际情况调整，更重要的是一家人团聚的氛围——在饭香中感受家的温暖，才是年夜饭的真正意义。