蟹黄汤包是江苏传统名小吃，其起源融合了历史传说与地域发展脉络，主要有以下关键节点：
1. 三国时期的传说起源
相传三国后期，诸葛亮为祭奠投江自尽的孙夫人（刘备之妻），派随从吴老头前往东吴。吴老头考虑到孙夫人生前爱吃螃蟹，便将蟹黄、蟹肉与猪肉混合制成馅料，包入面团做成“蟹黄烫包”（“烫”因吴老头掉牙发音不准，被众人听为“汤”），投入江中祭奠。这一传说被视为蟹黄汤包的早期雏形，虽带有演绎色彩，但成为其文化溯源的重要符号。
2. 清朝乾隆年间的名称确立
清朝乾隆皇帝六下江南时，途经南京六合龙袍，品尝了乡民专为 *** 的“蟹黄蟹肉包子”，龙颜大悦，称赞“好吃”，乡民遂将其命名为“乾隆汤包”。这一时期，蟹黄汤包开始从民间走向官方，知名度逐渐提升。
3. 清末民初的工艺定型
清朝末年，南京六合的陶戟师傅创办“太平春饭馆”，继承“乾隆汤包”传统工艺，对馅料进行改良——加入更多蟹黄、蟹肉，并优化 *** 流程，使汤包味道更鲜美，正式更名为“蟹黄汤包”。此后，陶戟将技艺传于秦有发、易春炳等徒弟，蟹黄汤包逐渐成为龙袍地区的特色美食。
4. 近现代的传承与推广
20世纪30年代，陶戟的传人继续经营“蟹黄汤包”，口碑远扬；60年代，周玉春接手“老鸿园”，进一步传承工艺；80年代改革开放后，龙袍镇多家餐馆推出蟹黄汤包，行业迎来规模化发展。2004年，“南京餐饮商会龙袍蟹黄汤包分会”成立，推动蟹黄汤包走向品牌化，成为享誉海内外（如入选“中国汤包之乡”靖江等地的代表美食）的特色小吃。
蟹黄汤包的由来不仅是美食的诞生故事，更承载了地域文化与民间智慧，其“皮薄如纸、汤汁浓郁”的特点，至今仍是江苏饮食文化的重要符号。
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