立春是二十四节气之首，源自古代“四立”（春、夏、秋、冬四季开始）的传统划分，本质是天文意义上的春季开端——以太阳到达黄经315度（斗柄指向寅位）为标志，意味着寒冬结束、万物复苏的进程启动。但从气象学角度看，春天的判定需满足“连续5天日平均气温稳定在10℃以上”的标准，这一标准更贴合实际气候状况。由于我国幅员辽阔，南北气候差异极大，立春时多数地区仍处于寒冷冬季：例如东北、西北等地要到清明前后才会入春，华北地区多在春分前后，长江中下游则在惊蛰前后，仅有华南地区因纬度低、气温回升快，可能在立春时节初步进入春季。
立春的节气含义
1. 天文层面：四季循环的新起点
立春是干支历中“寅月”的开始（寅月为春正），标志着新一轮四季轮回的开端。古人将“立”解读为“开始”，“春”象征温暖与生长，《月令七十二候集解》明确记载“立，建始也；春，代表着温暖、生长”，意味着冬季的闭藏状态结束，大自然进入“阳和启蛰、品物皆春”的复苏阶段。
2. 自然特征：万物复苏的前奏
立春时节，自然界的阳气开始上升，气候逐渐从寒冷转向温和。传统“三候”生动描绘了这一过程：“一候东风解冻”（东风送暖，大地表层土壤开始化解冰冻）、“二候蛰虫始振”（蛰伏的虫类感受到温度变化，在洞穴中苏醒但尚未外出）、“三候鱼陟负冰”（河里的冰层逐渐融化，鱼游至水面，此时水面仍有未完全消融的碎冰，如同鱼背负着冰块游动）。这些物候现象提示，万物已从“休眠”状态转向“萌动”，为后续的春耕、生长奠定基础。
3. 文化与社会意义：岁首与希望的象征
自秦代以来，立春一直被视为岁首（一年的开始），承载着“辞旧迎新”的文化内涵。古代帝王会在立春日率领百官举行“迎春大典”，祭祀春神句芒（主管春事的草木神），祈求风调雨顺、五谷丰登；民间则有“咬春”（吃春饼、萝卜、五辛盘等）、“打春”（鞭打春牛，象征唤醒土地、催促春耕）等习俗，表达对新一年丰收与美好生活的期盼。“一年之计在于春”的谚语，强调立春是农耕的关键节点，此时全国大部分地区开始筹备春耕（如华北地区浇灌麦田、南方地区整理秧田），为全年农业生产拉开序幕。