清明本质上是二十四节气之一，而二十四节气是根据太阳在黄道上的周年视运动来划分的：以春分点为0度，太阳每运行15度就交一个节气。由于太阳视运动决定的是“太阳年”（回归年），与月亮的阴晴圆缺无关，因此节气的日期在公历（阳历）中相对稳定，通常落在每年4月4日至6日这一小范围内，并非固定在某一天。民间常说的“四五清明”只是一种近似说法，并不准确。
为什么每年不是同一天
一个回归年的实际长度约为365.2422天，而公历平年为365天，每年会多出约0.2422天（约5小时48分46秒）。为修正这一差值，公历设置了闰年（每4年增加2月29日）。节气的交节时刻会按回归年的节奏逐年“顺延”，遇到闰年还会再“多推一天”；太阳在黄道上的运动并非完全匀速。这些因素叠加，使得清明的交节时刻在公历中通常只会在4月4日、5日、6日这三天内小幅波动。例如：2024年清明为4月4日15:02，2022年为4月5日03:20，2023年为4月5日09:13。
常见误解与补充
二十四节气属于阳历范畴，并非“阴历”；而我国传统的农历是“阴阳合历”（既看月相，又兼顾太阳年）。清明之所以对应公历日期，是因为它本就是按太阳运行确定的节气。
清明是二十四节气中唯一同时演变为传统节日者，兼具祭祖扫墓与踏青郊游等文化内涵。
清明的具体交节时刻由中国科学院紫金山天文台依据天文观测与计算权威发布；在21世纪的长期统计中，清明多见于4月4日，其次为4月5日。
2025年清明时间
2025年清明为4月5日（星期六），农历为三月初八。
