立冬是二十四节气中的第十九个节气，也是冬季的起始，于每年公历11月7日至8日之间交节。其名称蕴含着深刻的自然与农耕智慧——“立”为建立、开始之意，“冬”意为终了、万物收藏，整体标志着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。秋季作物已完成收晒入库，动物也陆续进入冬眠，自然界的生命活动逐渐放缓，进入“蓄势待发”的冬季模式。
立冬节气的特点
1. 气候由秋向冬过渡，气温逐步下降
立冬后，北半球获得的太阳辐射量持续减少，但由于地表夏半年贮存的热量仍有剩余，初冬通常不会过于寒冷，反而可能出现“十月小阳春”的温暖天气（如江南地区晴朗无风时的舒适气候）。但随着冷空气频繁南侵，气温下降趋势加快，北方地区常出现大风、降温并伴有雨雪的寒潮天气，11月也成为全年寒潮出现最多的月份之一。
2. 南北温差进一步拉大
我国幅员辽阔，立冬后南北温差显著扩大。北方大部地区（如黑龙江、内蒙古北部）平均气温已降至10℃左右，漠河等极寒地区甚至更低；而南方沿海地区（如海南、台湾南部）仍保持着20℃以上的温暖，温差可达30℃50℃。这种温差使得北方已进入“风干物燥、万物凋零”的寒冬，南方却仍是“青山绿水、鸟语花香”的秋季景象。
3. 降水形式多样化，总量显著减少
立冬后，全国大部分地区降水明显减少，北方地区逐渐从秋季的少雨干燥转向冬季的阴雨寒冻。华北、东北等地常出现初雪，部分地区甚至迎来大雪纷飞的景象；南方地区降水虽未完全停止，但多为小雨或雨夹雪，且湿度降低。随着气温下降，降水形式从雨逐渐转变为雪、雨夹雪等固态降水。
4. 农业生产进入关键期
立冬前后是农业生产的重要节点：东北地区农林作物已进入越冬期，需做好防寒措施；江淮地区“三秋”（秋收、秋管、秋种）接近尾声，农民抓紧完成晚稻收割与冬小麦、油菜的播种；江南地区需抢种晚茬冬麦、移栽油菜，利用晴好天气做好田间管理；华南地区则是“立冬种麦正当时”，充分利用热量资源种植冬小麦。
5. 传统习俗以“补冬”与“迎冬”为主
立冬是民间重视的节日，核心习俗围绕“补冬”与“迎冬”展开：一是“补冬”，民间有“立冬补冬，补嘴空”的谚语，通过食用高热量食物（如北方饺子、南方萝卜炖羊肉、姜母鸭）犒劳一年辛劳，增强体质抵御寒冷；二是“迎冬”，古代天子会亲率群臣出郊迎冬，祭祀祖先与神灵，祈求来年丰收，如今部分地区仍保留祭祖、饮宴等传统。