两者在时间、天文含义、气候与民俗上差异显著：立夏是夏季的之一个节气，一般在每年5月5—7日，太阳到达黄经45°，标志万物进入孟夏生长；夏至是第十个节气，一般在每年6月21—22日，太阳到达黄经90°，此时北半球白昼最长，此后渐短。
多维度对比
维度 | 立夏 | 夏至
时间与太阳位置 | 每年5月5—7日；太阳黄经45° | 每年6月21—22日；太阳黄经90°，直射点最北，几乎直射北回归线
节气含义与季节划分 | 夏季的开始（“立”=开始）；民俗上常视为“入夏” | 夏季的中间点（“至”=极、最）；并非最热时，但“夏至不过不热”，三伏从夏至后数第三个庚日起算
气候特征 | 气温明显回升、降雨增多；江南进入雨季/前汛期；华南西部进入前汛期盛期；东北、西北不少地方仍处春季 | 暑热加剧，雨热同季；长江中下游、江淮仍在梅雨期，易出现暴雨/洪涝；对流旺盛，午后雷阵雨多，“夏雨隔田坎”
物候与农事 | “一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生”；早稻插秧、夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆 | “一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生”；早稻抽穗扬花、田间水分管理要足；注意防洪与排涝
民俗与饮食 | “立夏称人”、孩童“斗蛋”、吃立夏蛋/立夏饭、尝“三新”（樱桃、青梅、麦子等，因地而异） | 古称“夏节”；北方“冬至饺子夏至面”，江南有“夏至饼”“麦粽”等，尝新麦、祭祖祈丰
常见误区与小贴士
“夏至=最热”并不准确。夏至虽日照最强，但地面热量仍在累积，通常到三伏天（夏至后第三个庚日起）才进入一年最热阶段。
“立夏=气象学入夏”并不严谨。气象学入夏标准为：连续5天日平均气温≥22℃，以这5天中首日作为夏季开始；立夏更多是节气意义上的“入夏”。
时序关系要分清：夏至不是入伏，但“夏至三庚数头伏”，入伏日由夏至后第三个庚日确定，常落在7月中旬左右。