登高是常德重阳节最突出的传统习俗，源于“清气上扬、浊气下沉”的传统观念，人们通过攀登高山、高楼或高台，既能锻炼身体、欣赏秋景，也能祈福安康。常德太阳山是当地重阳登高的热门地点，每年重阳节期间，都会有大量市民及游客前往，从樱花楼出发至 *** 广场，沿途赏秋观景，部分活动还会设置登山优胜者奖励（如常德米粉等），增添节日趣味性。
2. 赏菊与饮菊花酒
重阳节正值菊花盛开的金秋时节，赏菊、饮菊花酒是延续千年的传统。菊花被视为“长寿之花”，三国魏晋以来，重阳聚会饮酒、赏菊赋诗便成为风尚。常德人延续这一习俗，不仅在家中或公园赏菊，还会品饮菊花酒——这种药酒味道微苦，但被认为可明目醒脑、祛灾祈福。
3. 吃重阳糕
重阳糕又称“花糕”“菊糕”“五色糕”，是重阳节的传统美食，因“糕”与“高”谐音，寓意“高福高寿”。旧时习俗中，长辈会在重阳节当天将片糕搭在孩子额头，祝愿其“百事俱高”。常德的重阳糕多为松软糕类，部分地区会加入枣、栗、肉等辅料，家庭自制或购买食用均可，是节日中不可或缺的“甜蜜符号”。
4. 插茱萸
插茱萸是唐代以前就已流行的重阳习俗，古人认为茱萸（一种中药果实）能“驱虫去湿、逐风邪”，可避难消灾。常德及周边地区，妇女、儿童多将茱萸佩戴于臂膀或装入香袋，也有直接插在头上的，这一习俗延续至今，仍是重阳节的传统符号之一。
5. 敬老与社区活动
随着时代发展，常德重阳节逐渐融入“尊老、敬老、爱老”的现代内涵。每逢节日，社区、街道及单位会组织各类敬老活动：如鼎城区“邻里守望 情暖重阳”系列活动，包含健康义诊、便民服务、“当你老了”体验区（让年轻人通过沙包负重、拄拐杖等形式感受老年人身体变化）；武陵区永安街道为百岁老人送慰问金，府坪街道联合社区举办“欢乐度重阳”文艺汇演，让老年人欢聚一堂，共享节日温暖。
6. 晒秋
晒秋是山区典型的农俗现象，常德部分山区（如石门等地）的村民因地势复杂、平地稀少，便利用房前屋后、窗台屋顶晾晒农作物（如稻谷、辣椒、玉米等）。久而久之，这一行为演变为传统农俗，心灵手巧的村民将粮食摆放成各种图案，形成“诗意秋天”的景观，成为重阳节期间独特的乡村风景。