三支香是佛教、道教及传统民俗中常见的供养仪式，其顺序不仅承载着对神圣的敬畏，更蕴含着深刻的修行寓意。不同传统略有差异，但核心逻辑均围绕“恭敬”与“圆满”展开。
一、佛教中的三支香顺序及含义
佛教中，三支香最常见的象征是“佛、法、僧”三宝，或“戒、定、慧”三无漏学，顺序需严格遵循“中右左”（以面对香炉为基准）：
1. 第一支：中央，供养佛（觉而不迷）
中央位置代表“佛宝”，是佛教的核心象征。插香时默念“供养佛”或“愿断一切恶”，寓意以佛为导师，觉醒自我，远离迷惑颠倒。
2. 第二支：右侧，供养法（正而不邪）
右侧（自身左手边）代表“法宝”，即佛陀的教法（如四谛、八正道）。默念“供养法”或“愿修一切善”，表示依佛法修正心行，远离邪见与恶行。
3. 第三支：左侧，供养僧（净而不染）
左侧（自身右手边）代表“僧宝”，即清净修行的僧团。默念“供养僧”或“愿度一切众生”，寓意依僧团指引，保持内心清净，发愿利益众生。
这一顺序符合“皈依佛→皈依法→皈依僧”的传统次第，强调“由觉到正再到净”的修行路径，若顺序颠倒（如先僧后佛），则被视为破坏法体，功德易成有漏。
二、道教中的三支香顺序及含义
道教中，三支香对应“三清”（玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊），是道佛教中，三支香的顺序与默念内容需严格遵循传统规范，核心是表达对神圣的敬畏与修行愿心：
1. 第一支：中央，供养佛（或天尊）
中央位置象征“佛”（或道教中的“元始天尊”，代表天地万物的根源）。默念“供养佛”或“供养元始天尊”，寓意连接天地正气，开启供养之门。
2. 第二支：右侧，供养法
右侧（自身左手边）象征“法”（或“灵宝天尊”，代表宇宙运行的法则）。默念“供养法”或“供养灵宝天尊”，表示遵循自然与教法，追求正道。
3. 第三支：左侧，供养僧（或道德天尊）
左侧（自身右手边）象征“僧”（或“道德天尊”，代表道德圆满的境界）。默念“供养僧”或“供养道德天尊”，寓意以道德为指引，回归本真。
三、插香的通用讲究
无论佛教还是道教，插香时需注意以下细节，以体现恭敬心：
香支状态：点燃后不可用嘴吹灭（用手扇灭或自然熄灭），避免口水沾染；香头需竖直向上，不可倾斜或触碰他人香灰。
间距与高度：三支香间距以“莲花开合”为宜（约一拇指宽），既不过于拥挤（显贪着），也不过于分散（显慢心）；香支高度需平齐，如“须弥山稳”，象征“佛佛道同”，避免参差不齐（显散乱心）。
默念内容：可根据个人愿心调整，但核心需与“恭敬、忏悔、祈愿”相关（如“愿众生平安”“感恩护佑”），避免功利性诉求。
四、关键注意事项
数量意义：三支香足以表达“戒、定、慧”或“天地人”的圆满，无需追求“多烧香=多功德”的误区，心诚才是核心。
环保与安全：优先选择环保香（如细支线香），避免使用高香、粗香（易引发火灾或空气污染）；插香时需注意周围行人，避免烫伤。
三支香的顺序与讲究，本质是“以香为媒，连接内外”——通过外在的仪式，提醒内心保持恭敬、清净与慈悲。无论是佛教的“三宝”，还是道教的“三清”，核心都是对生命圆满的追求，而非形式上的攀比。