权威认知与称谓
民间常把极端炎热的城市称作“火炉”，但这一称谓并无统一科学定义，统计口径（如高温日数、极端更高气温、炎热指数等）和时段不同，结论也会不同。就“最热”的极致而言，公认的“中国热极”是新疆的吐鲁番，其以极端高温与持久干热著称，而非长江流域的“火炉”城市群。
最热代表一览
类别 | 城市 | 核心特征 | 关键数据与事实
极致最热 | 吐鲁番 | 中国“热极”，典型内陆低洼盆地，干热显著 | 历史极端更高气温达47.8℃（20080804）；盆地内更低点为艾丁湖湖面－154米；曾于196507在东坎民航临时机场测得48.9℃（非正规站，未认可）；20080803在艾丁湖湖底测到49.7℃（非正式站，存在 *** 学争议）；夏季常见40℃以上的持续高温过程。
传统“火炉”代表 | 重庆、武汉、南京 | 受西太平洋副热带高压控制，地形封闭或水网密布，呈“高温高湿”的闷热体感 | 重庆、武汉、南京在民国时期即被称为“三大火炉”，至今仍位列夏季炎热城市序列，但排名已随年代际变化而调整。
近年综合炎热前十（省会/直辖市） | 重庆、福州、杭州、南昌、长沙、武汉、西安、南京、合肥、南宁 | 综合考虑炎热指数、高温日数、连续高温日数、夏季平均更高/更低气温等多指标 | 该榜单由国家气候中心基于1981—2011年资料综合评估，反映近30余年夏季炎热的总体格局；其中长江中下游与江南城市占比较高，重庆位居前列。
为何这些城市格外热
吐鲁番的“火洲”成因：位于吐鲁番盆地，地形低凹闭塞，西北气流下沉增温（焚风效应）显著；夏季辐射强、蒸发弱，热量累积快；北、西天山支脉与盆地的高差达数千米，加剧热力对流与干热风形成，因而极端高温频发且持久。
长江流域“火炉”成因：夏季受副热带高压长期控制，出现高温高湿的闷热天气；重庆等城市还受四周山地环绕的地形影响，热量不易扩散，体感温度常显著高于实际气温。
近年变化与趋势
排名不再固化：受年代际气候变化与城市化热岛效应影响，不同阶段的“火炉”名单会变化，公众感知与统计结论也会出现差异。
区域差异：近几十年，北方大城市增温更明显（如西安、石家庄等），高温日数增多、极端值抬升；但就全国范围看，长江中下游—江南—华南一带仍是夏季炎热的核心区，重庆长期位居前列。